Всеобщее избирательное право, система избирательного права, при которой право участвовать в выборах представительных органов предоставляется всем гражданам, достигшим установленного законом возраста, без каких-либо ограничений избирательными цензами.

  Всеобщность выборов — один из основных принципов избирательного права, определяющий условия избирательных прав граждан и степень демократизма данного общества, носит ярко выраженный классовый характер. Содержание Всеобщее избирательное право различно в условиях социалистического и буржуазного общества. В СССР Всеобщее избирательное право означает, что, согласно Конституции СССР (ст. 135), все граждане СССР, достигшие 18 лет, независимо от их расовой и национальной принадлежности, пола, вероисповедания, образовательного ценза, оседлости, социального происхождения, имущественного положения и прошлой деятельности имеют право участвовать в выборах во все представительные органы государственной власти, что женщины пользуются правом избирать и быть избранными наравне с мужчинами, что граждане, состоящие в рядах вооружённых сил, пользуются правом избирать и быть избранными наравне со всеми гражданами.

  Правом быть избранными депутатами Верховного Совета СССР обладают граждане, достигшие 23 лет; депутатами Верховного Совета союзной или автономной республики — граждане, достигшие 21 года; депутатами местных Советов — граждане, достигшие 18 лет. Не имеют избирательных прав лишь лица, в установленном законом порядке признанные умалишёнными. До принятия Конституции СССР 1936 избирательных прав лишались представители эксплуататорских классов. Это временное ограничение было вызвано ожесточённой классовой борьбой.

  Всеобщность выборов — важная и действенная форма участия советских граждан в формировании и деятельности органов государственной власти. Соблюдение этого принципа гарантируется политическими (власть трудящихся) и экономическими (социалистическая система хозяйства и социалистическая собственность на орудия и средства производства) основами советского общества и обеспечивается порядком составления списков избирателей, организации избирательных участков, назначением выборов на нерабочий день, возможностью голосования для граждан, находящихся вне своего постоянного места жительства (в поездах дальнего следования, пароходах, больницах), отсутствием каких-либо избирательных взносов, залогов и т.д.

  Советское законодательство закрепляет организационно-правовые формы участия граждан в проведении самих выборов, контроля за их ходом со стороны общественности, а также устанавливает уголовную ответственность тех, кто путём насилия, обмана, угрозы или подкупа препятствует советским гражданам в осуществлении их права избирать и быть избранным.

  Конституции большинства буржуазных государств провозглашают Всеобщее избирательное право, однако в результате целой системы ограничений (цензов), различных оговорок и поправок, предусмотренных в самом законодательстве (см. Цензы избирательные), значительное количество избирателей, главным образом представители трудящихся, солдаты, женщины и др., отстраняется от участия в выборах. См. также Избирательная система.

  В. В. Кравченко.