Гражданский шрифт, шрифт, который начали применять в России в книгах гражданской печати в результате проведённой в 1708 Петром I реформы (взамен прежнего древнерусского шрифта). Первой книгой, набранной Гражданский шрифт, была «Геометриа славенски землемерие» (1708). Реформа заключалась: 1) в создании шрифта на основе нового почерка московского письма конца 17 и начала 18 вв. (на котором велась дипломатическая переписка, писались грамоты), а также на основе новых шрифтов в гравюрах на металле (титульные листы, карты) и латинского шрифта антиква; 2) в изменении алфавитного состава и упрощении правописания Гражданский шрифт по сравнению с древнерусским. Из древнерусской азбуки были исключены ненужные для передачи русской речи буквы, например греческие пси, кси, омега, знаки ударений (силы) и сокращений (титлы). В алфавит были введены новые буквы: вместо йотованной лигатуры  — буква Е; вместо йотованной буквы  — Я, которая уже применялась в московском письме конца 17 в.; кроме того, было введено оборотное Э, нужное прежде всего для передачи в словах начального Э без предшествующего йота; вместо обозначения чисел буквами стали применять арабской цифры.

Один из пяти оттисков первоначальной гражданской азбуки, разработанной в Москве под руководством словолитца Михаила Ефремова, с его собственноручной надписью (1707).

  Возникновение Гражданский шрифт было естественным следствием развития просвещения в России в начале 18 в. Архаичный уже в петровское время кирилловский печатный полуустав, отличавшийся сложным правописанием и загромождённый силами и титлами, был непригоден для печатания научных изданий, учебных пособий и др. видов светской литературы. Гражданский шрифт, введённый Петром I, — первоисточник современного русского шрифта; он положен в основу алфавитов большинства народов СССР, а также болгарской, сербской, монгольской письменности.

 

  Лит.: Шицгал А. Г., Русский гражданский шрифт. 1708—1958, М., 1959.

  А. Шицгал.