Овчарки, группа пород служебных собак, различных по происхождению и экстерьеру. Используются для пастушьей, караульной, розыскной и др. видов службы. Отличаются крупным ростом, пропорциональным сложением, густым шёрстным покровом. Сильные, смелые, выносливые собаки, хорошо поддающиеся дрессировке. Основные породы Овчарки: немецкая, кавказская, среднеазиатская, южнорусская, шотландская (колли), пули, пуми, кувас, командор. Немецкая Овчарки — наиболее распространённая в мире служебная порода. Относится к группе европейских Овчарки В конце 19 в., когда эту Овчарки стали использовать для службы в полиции и армии, был создан тип универсальной служебной собаки. В Россию немецкая Овчарки завезена в 1904 и использовалась в армии. В результате многолетней (с 1924) зоотехнической работы с породой в СССР создан тип немецкой Овчарки, известный под названием восточноевропейской, соответствующий местным климатическим условиям. Эта Овчарки крупнее европейской немецкой, более сухого и крепкого сложения. Голова клинообразная, уши стоячие, хвост саблевидный. Высота в холке кобелей 64—72 см, сук — 58—68 см. Используется как пастушья в сельском хозяйстве, розыскная, караульная и для специальных служб в милиции и армии. Кавказская, среднеазиатская и южнорусская Овчарки — пастушьи породы древнего происхождения, очень сходные по внешнему виду: массивная широкая голова, грубый костяк, мощные лапы; уши висячие (обрезаются в щенячьем возрасте), хвост серповидный (у среднеазиатской Овчарки купируется). Высота в холке кобелей не менее 65 см, сук — не менее 60 см. Разводятся эти Овчарки в основном В СССР. В Монголии и др. странах Азии, а также на С. Африки распространены Овчарки, по типу близкие к кавказской и среднеазиатской. Во многих странах популярны и широко применяются шотландские Овчарки — колли и бордер-колли, венгерские — пули, пуми, кувас, командор, словакский чувач, польские подгальские и низинные Овчарки, французские бриардские и боссеронские, бельгийские грюнендальские Овчарки и молинуа, а также др.

 

  Лит.: Служебная собака, 2 изд., М., 1972; Стандарты собак служебных пород, 2 изд., М., 1972; Пособие по собаководству, 2 изд., Л., 1973.

  А. П. Мазовер.