Оранжевая (Oranje, Orange), река в южной Африке, протекает по территории Лесото, ЮАР и Намибии. Длина 1860 км, площадь бассейна 1036 тыс. км². Берёт начало на склонах вершины Монт-о-Сурс, на высоте 3160 м, в истоках называется Синку; течёт на З., впадает в Атлантический океан. Основные притоки справа — Каледон и Вааль. Пересекая засушливую область Высокий Велд, Оранжевая теряет часть своего стока и резко уменьшается в размерах; в сухое время года её русло здесь почти пересыхает, но после ливней уровень сильно повышается. Ниже впадения р. Вааль Оранжевая выходит на плато Кап, где течёт в ущелье. Протекая близ южной окраины впадины Калахари, Оранжевая сильно мелеет, ниже устья р. Хартбис она образует пороги и каскады водопадов Ауграбис, где на протяжении нескольких км падение реки составляет 146 м. Далее Оранжевая течёт в ущелье, последние 97 км — по равнине; в устье образует бар.

  Питание дождевое, режим паводковый. Наибольшая водность в ноябре-марте (пик — в феврале-марте), самые низкие уровни в июле-августе. Расходы Оранжевая сильно меняются от года к году. Ср. годовой расход воды у г. Приска около 350 м³/сек. Твёрдый сток — 153 млн. т. Оранжевая — несудоходна. В бассейне реки создано несколько оросительных систем (Вааль — Хартс и на р. Рит,притоке Вааля). С 1966 осуществляется проект освоения водных и энергетических ресурсов бассейна Оранжевая, рассчитанный на 30 лет. [Построен (1972) гидроузел Хендрик-Фервурд, продолжаются (1974) работы по созданию гидроузла Ле-Ру близ г. Питрусвилла, строится (1974) туннель длиной 82 км через горную гряду от водохранилища Хендрик-Фервурд к верховьям р. Грейт-Фиш, предназначенный для обводнения и орошения.] Всего по проекту намечено оросить 308 тыс. га земель, улучшить водоснабжение гг. Блумфонтейн, Кимберли, Порт-Элизабет. На Оранжевая города — Аливал-Норт, Приска, Апингтон. Названа в честь принца Оранского участником голландской экспедиции шотландцем Р. Дж. Гордоном.

 

  Лит.: Дмитревский Ю. Д., Внутренние воды Африки и их использование, Л., 1967; Capstickdale L., L’Afrique du sud et le problème de l’eau, «L’Eau», 1969.

  А. П. Муранов.