Отягчающие ответственность обстоятельства, в уголовном праве обстоятельства, наличие которых делает данное преступное деяние и самого преступника более общественно опасным и влечёт более суровое наказание. В советском праве исчерпывающий перечень отягчающих обстоятельств даётся в УК союзных республик. Различаются: 1) Отягчающие ответственность обстоятельства, являющиеся неотъемлемыми элементами данного состава преступления, его квалифицирующими признаками (например, совершение кражи повторно), повышенная мера наказания в этом случае предусмотрена законом за данный вид преступления; 2) обстоятельства, не являющиеся элементом какого-либо конкретного состава преступления, а общие для всех видов преступлений. Например, ст. 39 УК РСФСР относит к числу таких общих Отягчающие ответственность обстоятельства совершение преступления лицом, ранее совершившим какое-либо преступление, организованной группой, из корыстных побуждений, с особой жестокостью, в отношении малолетних или престарелых и др. Отягчающие ответственность обстоятельства, не предусмотренные в УК, не могут учитываться судом при назначении наказания. Установление Отягчающие ответственность обстоятельства важно также для выявления причин и условий, способствовавших совершению преступления. Эти данные используются для разработки мер по предупреждению преступности.