Ручной мяч, принятое в СССР название спортивной игры, известной в международной спортивной терминологии как гандбол (handball). В 1974 Международная федерация гандбола (ИГФ) объединяла около 70 национальных федераций (свыше 3 млн. спортсменов: в СССР — около 800 тыс., в том числе свыше 500 мастеров спорта). Чемпионаты мира среди женщин проводятся с 1930, среди мужчин — с 1938, студенческие с 1968, чемпионаты СССР с 1957. С 1957 разыгрывается Кубок чемпионов европейских стран среди клубных мужских команд, с 1960 — среди женских. В 1936 и с 1972 соревнования по Ручной мяч включены в программу Олимпийских игр. Лучшие достижения советских спортсменов: 1-е место в чемпионате мира среди студентов в 1968, 1971; победы в розыгрышах Кубка чемпионов европейских стран среди женских команд в 1963, 1967—68, 1970—73, 1975, среди мужских — в 1973.