Сапотовые (Sapotaccae), семейство двудольных растений. Большей частью вечнозелёные деревья и кустарники. Листья, как правило, очередные, преимущественно цельнокрайные, нередко кожистые. Цветки правильные, чаще обоеполые, у многих Сапотовые мелкие, одиночные или в пучках. Чашелистиков 4—5 или 8 в двух кругах или только 5 (в одном кругу), у основания обычно слегка сросшихся. Лепестки, сросшиеся снизу, чередуются с чашелистиками, иногда образуют 2 круга. Плод — ягода, у некоторых кожистая и вскрывающаяся. Для Сапотовые характерно наличие млечников в коре, флоэме, сердцевине, листьях, плодах. У многих Сапотовые наблюдается каулифлория. Около 60 родов, включающих 800 видов, главным образом в тропиках обоих полушарии. В СССР Сапотовые известны только в ископаемом состоянии. Большое практическое значение имеют Сапотовые, содержащие гуттаперчу (роды Palaquirn, Payena), балату (Mimusops bidentata, или М. balata). Плоды многих Сапотовые (Achras, Lucuma и др.) съедобны так же, как и мясистые венчики Madhuca logifolia, содержащие до 60% сахара. Из семян некоторых Сапотовые (Butyrospermum, Mimusops, Argania и др.) извлекают пищевое и техническое масла. Многие Сапотовые (в том числе известные под названием железное дерево) — источник ценной древесины.

  М. Э. Кирпичников.