Млечники, млечные сосуды, сосуды (трубки, клетки) некоторых видов растений семейства кутровых, молочайных, ластовневых, сложноцветных, маковых и др., содержащие млечный сок (латекс). Млечники делят на членистые и нечленистые. Членистые Млечники образуются в результате растворения перегородок между млечными клетками (члениками), нечленистые Млечники — при разрастании и ветвлении инициальных млечных клеток, сформированных уже в зародыше растения. Млечники пронизывают обычно все органы растения, образуя особую млечную систему, хотя ряд растений (бересклет, эвкоммия и др.) имеет отдельные, не соединённые в систему, длинные Млечники Живые Млечники имеют постенный слой цитоплазмы, многочисленные ядра, часто своеобразной формы, и все другие структуры живой клетки, а также целлюлозную оболочку. В растении обычно происходят одновременно отмирание старых Млечники и образование новых. При отмирании Млечники млечный сок коагулирует, превращается в сплошную твёрдую массу. Обычно при поранениях растений из живых Млечники млечный сок вытекает под действием тургора. Физиологическая роль Млечники не выяснена. Наиболее обоснован взгляд на Млечники как на вместилище, в котором накапливаются конечные продукты обмена веществ. Вероятно, Млечники выполняют роль экскреторной системы растений.

  О. Л. Чистякова.