Щитки, у беспозвоночных уплотнённые и утолщённые участки общего хитинового покрова. Членистоногим свойственны опорно-скелетные и защитные Щитки—склериты. Типичный сегмент членистоногих обладает спинным Щитки—тергитом, брюшным— стернитом и парой боковых — плейритами. Между плейритами и стернитом прикрепляются основания конечностей. Хитиновые Щитки у киноринхов и пластинчатые Щитки у многих коловраток образуют защитный панцирь. У позвоночных видоизменённый чешуйный покров; роговые пластинки, развивающиеся в коже у пресмыкающихся и птиц. У черепах Щ. обычно прикрывают сверху костные пластинки, образующие спинной (карапакс) и брюшной (пластрон) щиты их панциря. На спинном щите имеется медиальный ряд непарных Щитки, по обеим сторонам которого расположены рёберные Щитки и далее — краевые Щитки, окаймляющие карапакс; всего их около 38. На брюшном щите Щитки парные, обычно около 16. По зонам прироста на Щитки определяют возраст животных. У птиц Щитки располагаются на ногах, обычно покрывая плюсну и пальцы, а иногда и часть голени; отсутствуют у некоторых зимородков и птиц с опушенной плюсной (совы). Характер расположения, форму и число Щитки на голове у пресмыкающихся и на плюсне у птиц используют в систематике.

  А. В. Иванов, Н. С. Лебёдкина.