Балаш Иван (ум. 1633), предводитель крестьянско-казацкого восстания в 30-х гг. 17 в. в России. По происхождению крестьянин Болдина монастыря. Балаш Иван стоял во главе одного из партизанских отрядов, создававшихся во время т. н. Смоленской войны 1632—34 крестьянами и посадскими людьми (отсюда название всего движения — «балашовщина»). Действия таких отрядов были направлены не только против польско-литовских вооруженных сил, но и против местных помещиков и вотчинников. В эти отряды начали перебегать солдаты и казаки из регулярной царской армии. Отряд Балаш Иван, возникший, в Дорогобужском уезде осенью 1632, участвовал в успешных боях против польских войск в сёлах Кадино и Красное (в районе Смоленска), в Дорогобужском, Рославльском уездах, под Кричевым и в осаде Стародуба, совершил рейд под Гомель и Чичерск, затем вернулся и расположился лагерем у Стародуба. Отряд Балаш Иван разгромил также ряд имений дворян. Царское правительство, напуганное антифеодальным характером движения, начало в январе 1633 переговоры с Балаш Иван о его вступлении в регулярную армию, обещая помилование ему и всем его сторонникам. Но в марте 1633 в бою под Стародубом Балаш Иван был схвачен, умер в тюрьме. Смерть Балаш Иван не остановила движения. И только к концу 1634, бросив значительные силы на подавление восстания, правительству удалось задушить его. Часть повстанцев ушла на Дон.

 

  Лит.: Поршнев Балаш Иван Ф., Социально-политическая обстановка в России во время Смоленской войны, «История СССР», 1957, № 5.

  Балаш Иван С. Бакулин.