Гондвана (по названию исторический области в Центральной Индии), гипотетический материк, который, по мнению многих учёных, существовал в палеозойской и частично мезозойской эрах в Южном полушарии Земли. В его состав входили: большая часть современной Южной Америки (к В. от Анд), Африка (без гор Атласа), о. Мадагаскар, Аравия, полуостров Индостан (южнее Гималаев), Австралия (к З. от горных хребтов её восточной части) и, возможно, большая часть Антарктиды. Сторонники гипотезы существования Гондвана считают, что в протерозое и верхнем карбоне на территории Гондвана развивалось обширное оледенение. Следы верхнекаменноугольного оледенения известны в Центральной и Южной Африке, на юге Южной Америки, в Индии и Австралии. В каменноугольном и пермском периодах на материке Гондвана развивалась своеобразная флора умеренного и холодного пояса, для которой было характерно обилие глоссоптерисов и хвощей. Распад Гондвана начался в мезозое, а к концу мелового — началу палеогенового периодов обособились современные материки и их части. Многие геологи считают, что разрушение Гондвана было следствием горизонтального раздвижения её современных частей, что находит подтверждение в данных палеомагнетизма. Некоторые учёные предполагают не раздвижение, а обрушение отдельных участков Гондвана, бывших на месте современного Индийского и южной части Атлантического океанов.

 

  Лит.: Мазарович А. Н., Основы региональной геологии материков, ч. 2 — Южные материки, океаны и общие закономерности развития структуры земной коры, [М.], 1952; Жинью М., Стратиграфическая геология, пер. с франц., М., 1952; Проблемы перемещения материков. Сб. ст., пер. с англ. и нем., М., 1963; Проблемы палеоклиматологии. Труды симпозиума, пер. с англ., М., 1968.