Лыжи, приспособление, увеличивающее площадь опоры и облегчающее передвижение по заснеженной местности, болотистой и водной поверхности. Появились у северных племён в эпоху неолита. К этому времени относятся древнейшие наскальные изображения людей на Лыжи, найденные у берегов Белого моря. В течение нескольких тысячелетий Лыжи применялись главным образом как средство передвижения, использовались в быту охотниками, воинами. Впоследствии большое распространение Лыжи нашли в спорте и физической культуре.

  В современной классификации два типа Лыжи: ступающие и скользящие. Ступающие Лыжи по назначению различают снежные и болотные; состоят из деревянного обода, переплетённого сыромятным ремнем или гибкой лозой; могут иметь овальную, круглую, подковообразную, квадратную и другие формы. Скользящие Лыжи имеют полозообразную форму, гладкую нижнюю поверхность с продольным жёлобом и весовым прогибом посредине, заострённый и загнутый кверху носок; носковая и пяточная части несколько расширены; изготовляются из цельных брусков дерева (берёзы, ясеня, клёна, бука, гикори и других), могут быть клеёными. По назначению различают скользящие Лыжи спортивные — гоночные, прыжковые (для прыжков с трамплина), горные (для горнолыжного спорта — слалома, слалома-гиганта, скоростного спуска и спуска на скорость); туристские — универсальные и лесные; охотничьи — «камосные» (со скользящей поверхностью, подшитой коротким жёстким мехом) и «голица» (скользящая поверхность — гладкое дерево); специальные — складные (туристские с замком, позволяющим их складывать), технические (самолётные, аэросанные, мотоциклетные), грузовые (для перевозки груза на буксире); военные (напоминают по форме универсальные туристские); детские; водные (смотри Воднолыжный спорт). Размеры и масса Лыжи: гоночные — длина 190—220 см, ширина в носке 54 мм, посредине 47 мм, в пятке 50 мм, масса в паре около 1,3 кг; прыжковые соответственно — 240—255, 105, 85, 97, 6,5—12,5 (носки и пятки прыжковых Лыжи обычно окантованы металлическими пластинами, на скользящей поверхности 3—6 направляющих желобов); горные — 203—240, 87, 70, 78, 3,6—8,0 (склеиваются из пластиков, разных пород дерева, металла, резины, ткани и прочего, окантованы металлическими пластинами); туристские универсальные — 200—215, 85, 70, 74, 2,8; туристские лесные — длина 80—200 см, ширина одинаковая до 200 мм; охотничьи «камосные» — длина до плеча лыжника, ширина до 250 мм; «голица» — немного длиннее роста лыжника, ширина до 180 мм; водные — длина 90—250 см, ширина 150—250 мм, высота киля 30—120 мм (для слалома и соревнований на скорость одна Лыжи с двумя креплениями, для прыжков и прогулок — пара Лыжи, для фигурного катания одна или пара Лыжи; скользящая поверхность нередко покрывается пластиком, киль окантован металлическими пластинами). Лыжи каждого типа производятся по номерам, в зависимости от роста, Лыжи высшего качества имеют фирменную маркировку. См. также Лыжный спорт.

  М. А. Аграновский.