Остготы, остроготы, грейтунги, германское племя, восточная ветвь готов. В 3 в. осели в степях Северного Причерноморья, частично в Крыму (Крымская Готия). Во 2-й половине 4 в. создали племенной союз во главе с Эрманарихом, объединявший, кроме Остготы, и др. германские, а также скифо-сарматские и славянские племена. В 375 союз был разгромлен гуннами; основная масса Остготы двинулась на З., расселившись в Паннонии. В 488 Остготы под предводительством вождя Теодориха направились в Италию, разбили войска Одоакра и образовали своё королевство (493) со столицей в Равенне. В его состав (в период наибольшего расширения) входили Италия, Сицилия, предальпийские области, Далмация, Прованс. Основная масса Остготы осела в Северной и Восточной Италии. На общественный строй Остготы, находившихся во время завоевания Италии на стадии разложения общинно-родового строя, сильное влияние оказали остатки римских социальных и государственно-правовых институтов. Часть остготской знати сближалась с римско-италийской знатью. Выражением компромисса между ними была политика правительства Теодориха (король в 493—526), встречавшая противодействие и части Остготы, и части итало-римлян. Убийство Амаласунты, дочери Теодориха (правила в 526—534), ориентировавшейся на союз с римской аристократией, послужило предлогом для восточно-римского (византийского) императора Юстиниана I начать в 535 войну с Остготы На её первом этапе византийского войска во главе с полководцем Велисарием нанесли Остготы поражение. Тотила, новый король Остготы (правил в 541—552), сумел объединить все враждебные Восточной Римской империи силы (в т. ч. привлечь рабов и колонов, которых принимал в свою армию и освобождал от рабства) и одержал ряд блестящих побед над византийскими войсками. Но в 552 при Тагине Остготы были разбиты византийским полководцем Нарсесом. В 554 большая часть территории королевства Остготы была завоёвана Византией; оно перестало существовать.

 

  Лит.: Удальцова З. В., Италия и Византия в VI веке, М., 1959.

  З. В. Удальцова.