Осьминоги (Octopoda), отряд морских головоногих моллюсков из подкласса двужаберных. Иногда Осьминоги называют лишь представителей семейства Octopodidae — спрутов. Тело короткое, сзади овальное, у некоторых с 1—2 парами плавников. Голова несёт 8 длинных щупалец — «рук» (назв. «Осьминоги» связано с тем, что «руки» ранее наз. ногами). У самцов одно щупальце (реже два) видоизменено в совокупительный орган — гектокотиль. «Руки» соединены между собой тонкой перепонкой и снабжены присосками. Дл. тела Осьминоги с «руками» — от нескольких см до 6 м. Обитают в водах с солёностью не ниже 30‰, от мелководья до глубины 8 км. Большинство Осьминоги ведёт придонный образ жизни, передвигаясь с помощью «рук», но есть пелагические формы (некоторые глубоководные Осьминоги и аргонавты). У мелководных Осьминоги есть чернильная железа, и они, защищаясь от врагов, могут выпускать облачко чернильной жидкости. Глубоководные Осьминоги лишены чернильной железы, некоторые имеют свечения органы. У самок аргонавтов есть раковина, в которой они вынашивают развивающуюся молодь. Все Осьминоги — активные хищники. В свою очередь, Осьминоги служат пищей некоторым морским млекопитающим и рыбам. Около 200 видов. В СССР ок. 30 видов, в дальневосточных морях и в Северном Ледовитом океане. В ряде стран Южной и Восточной Азии и юга Европы Осьминоги используются в пищу и служат объектом промысла. Начат промысел Осьминоги и в СССР, в морях Дальнего Востока.

 

  Лит. и рис. см. при ст.Головоногие моллюски.

  Я. И. Старобогатов.