Офицер (нем. Offizier, через позднелат. officiarius — должностное лицо, от лат. officium — должность), лицо командного и начальствующего состава в вооружённых силах, а также в милиции и полиции. Офицер имеют присвоенные им воинские звания. Первоначально Офицер назывались лица, занимавшие некоторые государственные должности. С возникновением постоянных наёмных армий и военно-морских флотов (16 в.) во Франции, а затем и в других европейских странах Офицер стали именовать войсковых командиров. В русской армии офицерские чины впервые введены в «полках нового строя». В феодальных государствах Офицер комплектовались из дворян и составляли особую замкнутую касту. С развитием капитализма офицерский состав стал пополняться выходцами из буржуазии, средних слоев и несколько демократизировался. В России в начале 18 в. Офицер делились на штаб-Офицер (от майора до полковника) и обер-Офицер (от капитана и ниже). По табели о рангах 1722 чин Офицер в зависимости от звания давал права личного или потомственного (от капитана) дворянства. С середины 19 в. права личного дворянства давал чин капитана, потомственного — чин полковника. Во время Великой Октябрьской социалистической революции чины Офицер были упразднены. В Красной Армии и ВМФ в 1943 с введением погон командиры и начальники стали именоваться Офицер, которые делятся на младший и старший офицерский состав. См. Звания воинские.