Охранное отделение, охранка (до 1903 называлась «Отделение по охранению общественной безопасности и порядка»), местный орган политического сыска царской России, подчинённый Департаменту полиции. Впервые Охранное отделение были созданы в Петербурге в 1866; в Москве и Варшаве — в 1880. К 1914 существовало 26 Охранное отделение, деятельность которых распространялась на территории губерний или областей. В 1906—14 десять районных Охранное отделение объединяли деятельность Охранное отделение и губернских жандармских управлений нескольких губерний, от 3 (Одесское) до 12 (Московское). Основная задача Охранное отделение заключалась в розыске революционных организаций и отдельных революционеров. Арест и дознание по материалам, собранным ими, осуществляло губернское жандармское управление. Охранное отделение имели обширную специальную агентуру как «наружного наблюдения» — филёров, так и секретных агентов «в обследуемой среде» (пассивных осведомителей и активных участников деятельности революционных организаций — провокаторов). Главной частью Охранное отделение являлась общая канцелярия, подразделявшаяся на несколько «столов» по функциям. Своеобразными филиалами 7 крупных Охранное отделение (Петербург, Москва, Варшава, Киев, Одесса, Харьков, Тбилиси) были с конца 19 в. отделения секретной цензуры или «чёрные кабинеты» при почтамтах, которые проводили по заданиям Охранное отделение перлюстрацию корреспонденции. Московское Охранное отделение пыталось претендовать на роль организатора политического розыска во всей России и его «методического» центра (см. Зубатовщина). Охранное отделение столиц имели особые отряды филёров («летучий» в Москве с 1897 и «центральный» в Петербурге с 1906), осуществлявшие деятельность фактически на территории всей России, а также специально регистрационные бюро для проверки благонадёжности всех приезжающих в столицу. Охранное отделение упразднены Февральской революцией 1917.

 

  Лит.: Ерошкин Н. П., История государственных учреждений дореволюционной России, 2 изд., М., 1968.

  Н. П. Ерошкин.