Патагония (Patagonia), природная область в Южной Америке, к Ю. от рр. Рио-Колорадо и Рио-Негро и к В. от Анд, на Ю. Аргентины. В рельефе преобладают ступенчатые плато, повышающиеся от Атлантического океана на З. до 2200 м. Низменности имеются лишь на С.-В. и на Ю.-В.— южнее залива Сан-Хорхе. Территория Патагония сложена преимущественно мезокайнозойскими осадочными и вулканическими толщами, а также моренными (на З. и Ю.) и водно-ледниковыми отложениями. Климат Патагония умеренный, полупустынный (находится в «дождевой тени» Анд). Осадков в среднем 150—300 мм в год; к Ю. от 50° южной широты до 400—500 мм, на З. до 600—700 мм. Средние температуры июля от 8 °С на С. до 2 °С на Ю. и — 5 °С на З. (морозы до — 35 °С), января от 20 °С на С. до 10 °С на Ю. Характерны сильные ветры. Реки берут начало в Андах и пересекают Патагония в глубоких каньонах. Колебания расхода сглаживаются у некоторых рек крупными ледниковыми озёрами (Науэль-Уапи, Вьедма, Лаго-Архентино и др.); часть озёр (Буэнос-Айрес, Пуэйрредон, Сан-Мартин и др.) имеет сток в Тихий океан. Междуречья почти лишены поверхностного стока. В почвенно-растительном покрове преобладает злаково-кустарниковая полупустыня на бурых (на С. серозёмных) почвах; на З. и Ю.— злаковая степь с каштановыми почвами. Много эндемичных животных: магелланова собака, пампасская кошка, вонючка, полукопытное мара, грызун туко-туко, броненосцы и др.; много птиц. Основная отрасль хозяйства — овцеводство; зерновые вызревают в долинах к С. от 44° южной широты. На С.-З. (район Пласа-Уинкуль), на В. (у Комодоро-Ривадавия) и у Магелланова пролива — месторождения нефти и природного газа. Название «Патагония» дано экспедицией Ф. Магеллана в 1520. См. также Патагонцы.

  Е. Н. Лукашова.