Растительная формация, группа растительных ассоциаций, в которых господствующий ярус образован одним и тем же видом (например, все ассоциации с преобладанием лисохвоста лугового или сосны обыкновенной). При таком понимании Растительная формация в неё могут попадать генетически и экологически различные ассоциации (например, в Растительная формация сосновых лесов из сосны обыкновенной — сфагновые сосняки и сосняки с растениями, свойственными широколиственным лесам). На этом основании некоторые современные геоботаники считают целесообразным употреблять термин «Растительная формация» как безранговый, не имеющий значения таксономической единицы. Термин «Растительная формация», введённый в 1838 немецким географом растений А. Гризебахом, долгое время употреблялся в смысле, близком к растительной ассоциации или фитоценозу. Растительная формация обычно объединяют в классы.