Российско-американская компания, торговое объединение, учрежденное 8 (19) июля 1799 в России в целях освоения территории Русской Америки, Курильских и других островов. Компания имела правление в Иркутске, с 1800 — в Петербурге. Ей предоставлялись в монопольное пользование все промыслы и ископаемые, находившиеся на этих территориях, право организовывать экспедиции, занимать вновь открытые земли и торговать с соседними странами. На территории русских владений в Америке был создан ряд постоянных поселений, построены судостроительные верфи, мастерские и др. В 1804—40 Российско-американская компания при содействии русского правительства организовала 25 экспедиций, в том числе 15 кругосветных

(И. Ф. Крузенштерна, Ю. Ф. Лисянского и др.), произвела исследовательские работы на Аляске, участвовала в заселении острова Сахалин и Приамурского края. Главное правление компании с 1824 помещалось в доме № 72 на Мойке в Петербурге. Здесь часто проходили собрания членов Северного общества декабристов. В этом доме жил К. Ф. Рылеев, служивший в 1824—25 правителем дел Российско-американская компания За годы существования компании изучалась география и этнография Русской Америки

(М. Д. Тебеньков, В. С. Хромченко, А. К. Этолин, А. Ф. Кашеваров, Л. А. Загоскин, И. Г. Вознесенский и др.). Компания содействовала введению в ряде районов хлебопашества, огородничества, скотоводства. Деятельность её осложнялась конкурентной борьбой с английскими и американскими предпринимателями, стремившимися овладеть местным рынком. В связи с продажей русских владений США Российско-американская компания в 1868 была ликвидирована.

 

  Лит.: Тихменев П., Историческое обозрение образования Российско-американской компании и действий ее до настоящего времени, ч. 1—2, СПБ, 1861—63; Окунь С. Б., Российско-американская компания, М. — Л., 1939; К истории Российско-американской компании (Сб. документальных материалов), Красноярск, 1957; Болховитинов Н. Н., Становление русско-американских отношений. 1775—1815, М., 1966; его же. Русско-американские отношения. 1815—1832, М., 1975.