Острова, участки суши, окруженные со всех сторон водами океана, моря, озера или реки. От материков отличаются относительно небольшими размерами. Встречаются одиночные Острова и группы Острова — архипелаги. Острова в океанах и морях подразделяются на материковые, переходной зоны и океанические. К материковым Острова, выступающим над уровнем океана в пределах подводной окраины материков, относятся наиболее крупные: Гренландия, Калимантан, Мадагаскар и др. Сложены они обычно коренными породами, более мелкие Острова могут быть образованы аккумулятивной деятельностью волн и прибоя. В переходной зоне наиболее типичны Острова вулканического происхождения, в некоторых районах наблюдаются грязевулканические (например, южная часть Каспийского моря), а также коралловые Острова Океанические Острова распространены в пределах ложа океана и на срединноокеанических хребтах. Они по преимуществу вулканического или кораллового происхождения (см. Коралловые сооружения). Изоляция Острова от материков определяет значительную специфику их природы, особенно животного и растительного мира (обеднение видового состава по сравнению с прилегающими районами континентов, лежащих в той же природной зоне, высокий процент эндемичных видов и др.), что особенно характерно для океанических Острова (см. также Островная фауна и Островная флора). Среди Острова рек и озёр различают наносные и эрозионные. Первые представляют собой результат аккумуляции осадков в русле или береговой зоне озера, вторые — результат обтекания рукавами реки останца, сложенного коренными породами, аллювием, или результат абразионного отчленения ранее выступавшего участка приозёрной суши.

Крупнейшие архипелаги и острова мира

* Частично Тихий океан. ** Частично Атлантический океан.