Роющие осы, сфециды (Sphecidae), семейство жалоносных перепончатокрылых насекомых. Длина тела от 5 до 60 мм, окраска чёрная, часто с жёлтым или красным рисунком; переднеспинка узкая. Около 12 тыс. видов; распространены повсеместно; в СССР около 1000 видов, Взрослые осы питаются нектаром и пыльцой. У всех видов Роющие осы развита забота о потомстве. Оплодотворённая самка строит гнездо с одной или несколькими ячейками; чаще это норка в земле, реже — ход в коре или древесине или гнездо, слепленное из глины. Пища личинок — ограниченное число видов насекомых, реже паукообразных (см. Олигофагия), которых большинство видов Роющие осы парализует уколами жала в нервные узлы (в таком виде добыча долго сохраняется свежей). Самка заполняет каждую ячейку гнезда пищей для будущей личинки, откладывает 1 яйцо и запечатывает ячейку. Немногие виды доставляют в гнездо пищу на протяжении всего развития личинки. Виды рода Larra, парализующие медведок, не строят гнёзд, а оставляют насекомое с отложенным на него яйцом в собственном его убежище. Практическое значение Роющие осы невелико; некоторый вред пчеловодству приносит пчелиный волк, выкармливающий своих личинок медоносными пчёлами.

Роющая оса Sceliphron spirifex, самка.

  Г. М. Длусский.