Русская правда, свод древнерусского права эпохи Киевского государства и феодальной раздробленности. Русская правда дошла до нас в списках 13—18 вв. в 3 редакциях: Краткой, Пространной и Сокращённой. Списки Русская правда входят в состав Кормчих книг, «Мерила праведного», юридических сборников и летописей. В основе Русская правда лежали обычное право, княжеское законодательство, судебная практика. Краткую редакцию Русская правда составляют Правда Ярослава («Древнейшая Правда», связанная с именем Ярослава Мудрого, Правда Ярославичей и др.). Русская правда отразила в своём тексте эволюцию древнерусских общественных отношений 11—13 вв. Правда Ярослава включала в себя наряду с нормами феодального права и архаические нормы, восходящие к периоду первобытнообщинного строя. Дальнейшее развитие и совершенствование Русская правда произошло при сыновьях Ярослава и его внуке Владимире Мономахе. Важнейшие постановления Ярославичей последовали после восстаний в Киеве, Новгороде и Ростово-Суздальской земле 1068—1071. Правда Ярославичей увеличивала ответственность общины за убийства княжеских дружинников, тиунов, старост, отроков и других слуг, совершённые на её территории; предусматривала тяжёлые наказания за поджоги хозяйственных построек, намеренную порчу скота, за коллективные посягательства на имущество зажиточных людей. После восстания в Киеве 1113 в Русская правда был включен устав о процентах (резах) Владимира Мономаха, ограничивавший ростовщические операции. Русская правда фиксирует систему феодальных отношений и факты имущественного и социального неравенства. В ней отмечено на протяжении 11—13 вв. усиление феодальной зависимости смердов, закупов, холопов и др. В тексте Пространной редакции Русская правда положению закупов и холопов посвящены специальные уставы. В Русская правда отражены возрастающая роль княжеского суда, тенденция к большей дифференциации наказаний, увеличение штрафов в пользу князя и княжеской администрации с соответствующим уменьшением компенсации потерпевшим. Стремясь к упразднению кровной мести, Русская правда сужает сферу её применения и ограничивает круг мстителей ближайшими родственниками убитого. При отсутствии мстителей убийца принуждается к уплате штрафа (виры) князю и частного вознаграждения (головничества) родственникам убитого. Свободные общинники, связанные круговой порукой, должны были оказывать помощь убийце в уплате виры. За убийство женщины выплачивался половинный штраф (полувирье). Русская правда защищала здоровье и честь свободных представителей феодального общества, предусматривала денежные возмещения за увечья и оскорбления действием. В Русская правда детально разрабатывалась система наказаний за кражу в городе и сельской местности, кражи или намеренную порчу бортных и охотничьих угодий, нарушение границ земельных владений и т.д. Большое внимание уделено упорядочению долговых отношений. В Русская правда входит также устав, посвященный наследственному и семейному праву. Порядок судопроизводства в Русская правда предполагал привлечение свидетелей, применение ордалий (см. «Божий суд»), клятвы (рота). Разыскание преступников производилось по свидетельским показаниям или следу. Предусматривалась проверка лжесвидетельских показаний (поклёп). Намечены первичные элементы судебной экспертизы. Нормы Русская правда, действовавшие до конца 15 в. (до введения Судебника 1497), легли в основу Псковской и Новгородской судных грамот, а также украинского, белорусского и литовского права.

 

  Лит.: Правда Русская, т. 1—3, М. — Л., 1940—63; Тихомиров М. Н., Исследование о Русской правде. Происхождение текстов, М. — Л., 1941; Греков Б. Д., Киевская Русь, М., 1953; Юшков С. В., Русская правда, М., 1950; Романов Б. А., Люди и нравы Древней Руси, 2 изд., М. — Л., 1966; Черепнин Л. В., Общественно-политические отношения в Древней Руси и Русская правда, в кн.: Древнерусское государство и его международное значение, М., 1965; Зимин А. А., Феодальная государственность и Русская правда, в сборнике: Исторические записки, т. 76, М., 1965.