Скопцы, религиозная секта в России, близкая к хлыстам. Возникла в конце 18 в., основателем считается К. Селиванов. Основа вероучения Скопцы — утверждение, что единственное условие «спасения» души — «борьба с плотью» путём оскопления (кастрации). Общины Скопцы назывались кораблями, молитвенные собрания — радениями. Во 2-й половине 19 в. Скопцы было около 6 тыс., главным образом в Тамбовской, Курской, Орловской губерниях, в Сибири. В Российской империи принадлежность к секте Скопцы каралась ссылкой в Сибирь. В СССР изуверские секты, подобные Скопцы, запрещены. Очень небольшие группы Скопцы сохранились в некоторых районах Северного Кавказа. Это т. н. «духовные» Скопцы (в их общинах оскопление не производится). От членов этих сект требуется отправление определённого культа, сохранение аскетического образа жизни.

 

  Лит.: Волков Н., Секта скопцов, 2 изд., Л., 1931; его же, Скопчество и стерилизация, М. — Л., 1937; Федоренко Ф. И., Секты, их вера и дела, М., 1965. См. также лит. при ст. Сектантство.