Судебная коллегия, в широком смысле — состав суда при рассмотрении уголовных и гражданских дел. В СССР — организационное подразделение в большинстве судов (кроме районного, городского суда, и военного трибунала). Областные, краевые, окружные и Верховные суды автономных и союзных республик действуют в составе Судебная коллегия по гражданским и Судебная коллегия по уголовным делам. Верховный суд СССР, кроме названных, имеет в своём составе военную коллегию.

Принимаемые судами решения по конкретным делам (кроме решений районного, городского, народного суда, военного трибунала, президиума суда и пленума суда) исходят от Судебная коллегия соответствующего суда. Судебная коллегия областных, краевых, окружных и Верховных судов автономных республик выполняют функции судов первой и кассационной инстанций. Судебная коллегия Верховных судов союзных республик рассматривают по первой инстанции дела особой важности или особого общественного значения, принятые ими к производству по собственной инициативе или по инициативе прокурора республики; кроме того, они являются судами второй инстанции (по отношению к областным, краевым, окружным судам и Верховным судам автономных республик) и надзорной инстанцией. Судебная коллегия Верховного суда СССР правомочны рассматривать по первой инстанции уголовные и гражданские дела исключительной важности, отнесённые законом к их ведению, а в порядке судебного надзора — протесты Председателя Верховного суда СССР, Генерального прокурора СССР и их заместителей на решения и приговоры судов союзных республик. В качестве суда первой инстанции Судебная коллегия рассматривают дела в составе председательствующего — председателя, заместителя председателя или члена суда — и двух народных заседателей, а по второй инстанции и при рассмотрении протестов в порядке судебного надзора — в составе трёх членов данного суда.