Сульфаты природные, класс минералов, представляющих собой природные соли серной кислоты. Содержит около 150 минеральных видов; однако число устойчивых и широко распространённых Сульфаты природные в земной коре сравнительно невелико (ангидрит, барит, гипс, целестин, алунит, мирабилит, квасцы и др.). Химически Сульфаты природные представляют собой или простые безводные соли, либо большей частью простые или двойные соли с кристаллизационной водой или с добавочными анионами. Обобщённые формулы для последних имеют вид: A_m [SO₄] _pZ_q × xH₂O и A_mB_n [SO₄] _pZ_q x x H₂0, где А и В — катионы, а Z — добавочные анионы ([ОН]^-, Cl^-, [СОз]^2-и др.). Важнейшие видообразующие катионы в Сульфаты природные: Fe (особенно Fe³⁺), Na⁺, К⁺, Cu²⁺, Mg²⁺, Al³⁺, Ca²⁺, Pb²⁺, Ва²⁺. Основная кристаллохимическая структурная единица Сульфаты природные — тетраэдр [SO₄], в котором сера находится в центре. Анионы [SO₄]^2- всегда отделены др. катионами и анионами, поэтому среди Сульфаты природные резко доминируют островные структуры. Возникновение цепных или слоистых структур обусловлено либо наличием водородных или гидроксильных связей, либо сочетанием их с прочными комплексами (UO₆ и др.). Большинство С. н. обладает низкой симметрией (ромбические, моноклинные, реже триклинные). Кристаллы Сульфаты природные, как правило, имеют изометрический габитус. Цвет Сульфаты природные обусловлен ионами-хромофорами, минеральными включениями и наличием дефектов. Плотность Сульфаты природные от 1490 до 6920 кг/м³. Для Сульфаты природные характерны низкая твёрдость (2—3,5 по минералогической шкале), повышенная растворимость в воде (особенно Сульфаты природные с одновалентными катионами).

  Почти все Сульфаты природные образуются в зоне гипергенеза и при седиментогенезе в крупных водных бассейнах. В гидротермальных месторождениях Сульфаты природные представлены баритом, реже встречаются другие безводные сульфаты — ангидрит, целестин и англезит. Многие Сульфаты природные (например, гипс, брошантит, ярозит, купоросы и др.) образуются в зоне окисления сульфидных месторождений, при сольфатарной деятельности вулканов (например, алунит); некоторые редкие Сульфаты природные (например, халькокианит) возникают в результате фумарольной деятельности.

  Сульфаты природные находят широкое применение как сырьё для извлечения металлов (Ва, Sr, Pb, Al) в химической промышленности; при бурении — как утяжелитель глинистых растворов (барит); в резиновой, бумажной, лакокрасочной, сахарной промышленности; в стекольном и керамическом производстве; в строительном деле для изготовления цементов (гипс и ангидрит), а также в фармацевтической, кожевенной, текстильной и др. отраслях промышленности. Некоторые Сульфаты природные используют для получения калийных удобрений.

 

  Лит.: Костов И., Минералогия, пер. с англ., М., 1971.