Суслики (Citellus, или Spermophilus), род грызунов семейства беличьих. Длина тела 20—40 см, хвоста — обычно менее половины длины тела. Окраска от светлой, песчано-охристой до тёмной, буровато-серой. Верхняя сторона тела часто с тёмной рябью, неясными светлыми пестринами или мелкими пятнами. Населяют открытые ландшафты равнин, тундры и гор Северного полушария (до высоты 3500 м). Около 20 видов, в СССР — 10 видов; наиболее обычны: крапчатый Суслики (Суслики suslica) — в степях Европейской части, жёлтый Суслики (Суслики fulvus) — в пустынях Казахстана и Средней Азии, азиатский длиннохвостый Суслики (Суслики undulatus) — в равнинных и горных степях и лугах центральной Сибири и Приморья. Все Суслики активны днём. Зимой впадают в спячку. Живут большей частью колониями. При опасности встают «столбиком» и издают характерные свистящие звуки. Питаются как надземными, так и подземными частями растений, делают запасы семян. Размножаются 1 раз в году, число детёнышей 5—8. Многие Суслики — серьёзные вредители зерновых культур и природные носители возбудителей ряда болезней. Крупные виды — объекты пушного промысла. Ископаемые остатки известны с миоцена.

Крапчатый суслик.

 

  Лит.: Млекопитающие фауны СССР, ч. 1, М.— Л., 1963; Жизнь животных, т. 6, М., 1971.

  И. М. Громов.