Фрикативные согласные (от лат. frico — тру), щелинные согласные, спиранты; шумные согласные, характеризующиеся турбулентным шумом, возникающим при проходе воздуха через щель между неплотно сведёнными органами артикуляции. От смычных согласных, у которых проход воздуха через ртовый резонатор полностью закрыт, Фрикативные согласные в акустическом плане отличаются тем, что смычные имеют резкий приступ, а Фрикативные согласные — ровный, постепенный. Различаются срединные Фрикативные согласные (см. все рус. Фрикативные согласные: [ф], [с], [ш], [х], и соответствующие звонкие — воздух проходит в центре рта) и боковые Фрикативные согласные, с преградой в центре рта и проходом воздуха сбоку (например, [f] в ряде языков Кавказа и американских индейцев). Срединные по форме щели разделяются на круглощелинные (например, русский или английский [s]) и плоскощелинные Фрикативные согласные (например, английское [q], русское, английское [f]).