Хвостоколы (Dasyatidae), семейство хрящевых рыб отряда скатообразных (по др. данным — отряда хвостоколообразных). Тело сильно сплющено сверху вниз, образует широкий (свыше 2,5 м) диск, обычно ромбовидной формы. Грудные плавники сливаются спереди, тонкий хвост вооружён мощным костным шипом (иногда несколькими) с зазубренными краями. Ударяя хвостом, Хвостоколы может наносить опасные раны и впрыскивает в них сильный яд. 4 рода, около 35 видов, преимущественно на мелководьях тропических и субтропических морей; в тропиках некоторые виды заходят в пресные воды. В Чёрном и Азовском морях встречается морской кот, широко распространённый у берегов Северной и Западной Африки и Европы. В советском Приморье обычен красный Хвостоколы (Dasyatis akajei) и изредка ловится гигантский Хвостоколы (Urolophoides giganteus). Хвостоколы, как правило, лежат на дне, частично зарывшись в грунт. Питаются рыбами и донными беспозвоночными. Живородящи. Промысловое значение невелико (отдельные виды добываются в Корее, Китае, Японии).

 

  Лит.: Никольский Г. В., Частная ихтиология, 3 изд., М., 1971; Жизнь животных, т. 4, ч. 1, М., 1971.