Абхазы (самоназвание апсуа), нация, коренное население Абхазской АССР. Часть Абхазы проживает в Аджарской АССР, а также в Турции. Численность Абхазы в СССР — 65 тыс. человек (перепись 1959). Говорят на абхазском языке. Предки Абхазы, упоминаемые в ассирийских, а затем в античных источниках, принадлежали к числу древнейших обитателей Черноморского побережья Кавказа. Ещё в древности испытали влияние западно-грузинских племён, сказавшееся в особенностях культуры. Среди Абхазы различаются 3 территориальные группы, восходящие к древнему территориально-племенному делению: гудаутская, или бзыбская, абжуйская и самурзаканская. В прошлом они обладали диалектными и культурными особенностями, которые постепенно стираются. Из религий были распространены православие (особенно у самурзаканцев, с 6 в.) и ислам суннитского толка (с 15 в.).

 

  Лит.: Джанашиа Н. С., Статьи по этнографии Абхазии, Сухуми, 1960; Инал-Ипа Ш., Абхазы, 2 изд., Сухуми, 1965; Чурсин Г. Ф., Мат-лы по этнографии Абхазии, Сухуми, 1956. См. также литературу к статье Абхазская АССР.

  Я. С. Смирнова.