Атомный фактор, величина, характеризующая способность атома рассеивать падающие на него рентгеновские лучи, электроны или нейтроны. Атомный фактор определяет, в частности, зависимость интенсивности рассеянного излучения от направления падающего пучка.

  Атомный фактор рассеяния рентгеновских лучей f_p определяется строением электронной оболочки атома (его «электронной плотностью»). Рассеянием рентгеновских лучей от атомного ядра в этом случае можно пренебречь. Атомный фактор рассеяния электронов f_эл определяется электростатическим потенциалом атомного поля. Атом рассеивает электроны примерно в тысячу раз сильнее, чем рентгеновские лучи. Атомный фактор рассеяния нейтронов f_н определяется взаимодействием их с ядрами. Ядро с радиусом ~ 10^-12см (1 фм) является «точкой» для тепловых нейтронов с длиной волны 10^-8 см (0,1 нм), в связи с чем f_н не зависит от угла рассеяния.

  Таблицами Атомный фактор широко пользуются в структурном анализе кристаллов методами дифракции рентгеновских лучей, электронов и нейтронов, поскольку интенсивность рассеяния различных излучений можно рассчитать, зная Атомный фактор и учитывая взаимное расположение центров атомов в кристаллической решётке (см. Рентгеновский структурный анализ. Электронография, Нейтронография).