Банту,

  1) семья языков коренного населения центральной и южной части Африканского материка. Северная граница языков Банту проходит примерно по 5° с. ш. от вулкана Камерун на З. до оз. Альберт на В., а затем отклоняется к югу, доходя до 2° ю. ш. у берега Индийского океана. В юго-западной части материка языки Банту граничат с языками бушменов и готтентотов, распространёнными в южной части Анголы и в Юго-Зап. Африке. Общее число говорящих на языке Банту — около 83 млн. чел. (1967, оценка).

  Все языки Банту имеют сходный морфологический строй и синтаксис и некоторую часть общей лексики. Языки Банту агглютинативные с элементами флективности. Фонетическая система характеризуется наличием музыкальных тонов, имеющих семантическое и грамматическое значение; в большинстве языков 5—7 гласных, слог открытый. Лишь в языках Камеруна и прилегающих районов бассейне Конго структура слова нередко имеет согласный исход и очень сложный фонетический строй. Во многих языках Банту юго-восточной части (в пределах ЮАР) под влиянием бушменского субстрата встречаются щёлкающие звуки. Характерная черта структуры языков Банту — наличие развитой системы именных грамматических классов, а также строгая система согласований по именным классам прилагательных, числительных, местоимений и показателей субъекта и объекта в глаголе. Структура глагольного комплекса во всех языках Банту однородна: на первом месте стоит местоименный показатель субъекта, за ним показатель времени, затем местоименный показатель объекта, за которым следует глагольная основа; затем — суффиксы производных форм глагола, придающие ему модально-видовой оттенок. Порядок слов в предложении: субъект, глагольный комплекс, объект; определение следует за определяемым. Общепринятой классификации языков Банту ещё нет. Наибольшее научное значение в середине 20 в. имеют: классификация, предложенная южноафриканским лингвистом К. Доком; классификация, принятая в 4-м т. «Справочника африканских языков» (составлена английской лингвисткой М. А. Брайан); классификация английского лингвиста М. Гатри, в основу которой положены исследования нескольких сот языков Банту и подсчёты лексики с помощью машинно-вычислительной техники.

  Наиболее распространённые из языков Банту: суахили (на нём говорит около 50 млн. чел.) в Танзании и сопредельных странах; ньямвези, сукума в Танзании; кикуйю, камба в Кении; конго, нгала (лингала), луба, мбунду в Народной Республике Конго, Демократической Республике Конго и Анголе; рунди в Урунди; руанда в Руанде; ганда (луганда) в Уганде; группа языков шона в Родезии и Мозамбике; языки коса и зулу в ЮАР; дуала, эвондо (яунде), булу в Камеруне; суто в Лесото и чуана в Ботсване. Сходство всех языков Банту облегчает быстрое распространение языка суахили, который становится средством общения населения многих стран восточной части тропической Африки и признан официальным языком Танзании.

  2) Банту иногда называют все народы, которые живут в южной половине Африканского материка и говорят на языке Банту, что не вполне точно, т. к. при этом смешивается лингвистическая классификация с этнической. Языковое единство не даёт оснований предполагать единое происхождение всех народов, говорящих на языке Банту В истории изучения языков и культуры Африки встречаются примеры подобного смешения различных принципов научной классификации. Известна теория английского этнографа Г. Джонсона, который предполагал, что предки Банту проникли в Центральную Африку из Судана. Английский этнограф А. Брайант развилэту теорию, доказывая, что Банту представляют собой единую в расовом, культурном и языковом отношениях группу народов. Это упрощённое представление не выдерживает критики. В действительности современные народы, говорящие на языке Банту, не составляют единой генетически родственной группы. В антропологическом отношении они, как и все коренные народы Африки южнее Сахары, относятся к негроидной расе, в пределах которой различают несколько подрас. Население лесных районов бассейна Конго резко отличается от народов, населяющих области Великих озёр, по цвету кожи, по росту и по наличию прогнатизма, хотя и те и другие говорят на языке Банту Велики различия и в культуре: население западной части бассейна р. Конго ближе к народам северного побережья Гвинейского залива, говорящим на языках других языковых групп, чем к народам восточного побережья Африки, принадлежащим к той же языковой группе Банту, что и народы Конго. Исследования английского лингвиста М. Гатри показали, что центром распространения языков Банту была область, простиравшаяся от устья р. Конго на В. до о. Занзибар, в пределах которой намечалось деление на 2 группы диалектов. В ещё более отдалённые времена языки Банту имели связь с языками атлантической группы, распространёнными ныне в пределах Гвинейской Республики, Либерии, Сьерра-Леоне, Гвинеи (португальской) и Сенегала.

 

  Лит.: Народы Африки, М., 1954; Африка. Энциклопедический справочник, т. 1—2, М., 1963; Bryan М. A., Bantu languages of Africa, L., N. Y., 1959; Guthrie М.. Comparative Bantu. An introduction to the comparative linguistics and prehistory of the Bantu languages, v. 1, 1967.

  Д. А. Ольдерогге.