Бетанкур (Bethencourt у Molina) Агустин (Августин Августинович) [1.2.1758, Пуэрто-де-ла-Крус, Канарские острова, — 14 (26).7.1824, Петербург], инженер-механик и строитель, член-корреспондент французской АН (1809). Испанец по происхождению. В 1781 окончил Королевскую академию изящных искусств Сан-Фернандо (Мадрид). Его большое дарование и талант изобретателя проявились уже в студенческие годы. Бетанкур Агустин усовершенствовал технологию прядения шёлка и производство шёлковых тканей. В 1798 Бетанкур Агустин руководил строительством первого в Испании оптического телеграфа между Мадридом и Кадисом. С 1800 генерал-инспектор созданного им Корпуса путей сообщения, а также всех дорог и мостов Испании, с 1803 главный интендант армии. В 1807 по политическим соображениям покинул Испанию. В 1808 был приглашен на службу русским правительством и зачислен в армию в чине генерал-майора. В 1816 Бетанкур Агустин возглавил Комитет по делам строений и гидравлических работ в Петербурге. В 1819 главный директор путей сообщения России.

  В России под руководством Бетанкур Агустин было проведено много важных работ: переоборудование Тульского оружейного завода с установкой там паровых машин, созданных по его проекту; постройка в Казани новой литейной для пушек; переоборудование Александровской мануфактуры; углубление порта в Кронштадте и сооружение канала между Ижорским заводом и Петербургом с применением изобретённой им же в 1810 паровой землечерпательной машины. По планам и под непосредственным руководством Бетанкур Агустин были сооружены здания Экспедиции заготовления государственных бумаг в Петербурге (ныне Гознак), Манежа в Москве, перекрытого уникальными по величине пролёта (45 м) деревянными фермами (к архитектурной обработке отдельных деталей здания был привлечён архитектор О. И. Бове). В 1820 на территории Нижегородской ярмарки по проекту Бетанкур Агустин был сооружен Гостиный двор. В 1818—1822 при участии Бетанкур Агустин была построена первая крупная в России шоссейная дорога Петербург — Новгород — Москва. Бетанкур Агустин способствовал улучшению устройства внутреннего судоходства России, содействовал распространению инженерного образования. По его инициативе в 1810 был учрежден в Петербурге Институт путей сообщения, которым Бетанкур Агустин руководил до конца жизни.

  И. З. Миттельман.