Вотум (лат. votum — желание, воля), мнение, выраженное путём голосования. В парламентской практике буржуазных государств в таком порядке выносится одобрение (Вотум доверия) или порицание (Вотум порицания, Вотум недоверия) общей политики или конкретной акции правительства в целом или отдельных министров. Поскольку во многих странах нет строгой регламентации постановки вопроса о доверии, всякое голосование правительственных предложений в парламенте может рассматриваться как вотирование доверия. Инициатором проведения Вотум доверия может выступить само правительство; оно может предложить парламенту вотировать свои программы или декларации, запросить Вотум доверия в связи с обсуждением конкретного законопроекта. В буржуазной государственной практике правительство, опирающееся на парламентское большинство, нередко использует Вотум доверия для обеспечения стабильности и политического авторитета. Вотум порицания юридически означает отказ парламента в доверии правительству. Инициатива постановки вопроса о порицании может исходить от парламента или от самого правительства, которое, получив такой Вотум, лишается поддержки парламентского большинства. Последствия Вотум порицания различны: например, по конституции Италии это автоматически влечёт за собой отставку правительства; в ФРГ правительство увольняется в этом случае президентом после избрания бундестагом нового главы правительства — канцлера. В буржуазной практике нередки случаи когда встав на защиту правительства, глава государства прибегает к роспуску парламента, вынесшего Вотум порицания.

  Я. М. Бельсон.