Гарвардский университет (Harvard University), старейший университет в США. Основан в 1636 как колледж. С 1639 носит имя английского министра, бакалавра искусств Дж. Гарварда (1607—38), эмигрировавшего в Америку и завещавшего колледжу половину своего имущества и библиотеку. Находится в г. Кембридже, близ Бостона (штат Массачусетс). До конца 18 в. главное место в учебном курсе Гарвардский университет занимали Библия и древние языки, с конца 18 в. стали преподаваться также новые языки и математика. Ещё в начале 19 в. колледж представлял собой по существу привилегированную среднюю школу; в него принимались обычно учащиеся в возрасте 14 лет. Учебный курс был обязателен для всех. Фактическое превращение колледжа в университет произошло в 1-й четверти 19 в., когда к Гарвардскому колледжу были присоединены медицинский (основан в 1810) и юридический (основан в 1817) факультеты. Учебный план был расширен, введено изучение истории, политической экономии, химии, геологии и др. предметов. Со 2-й четверти 19 в. Гарвардский университет, в котором преподавали видные учёные (в т. ч. поэт и литературовед Г. Лонгфелло), стал центром культурной жизни С.-В. США. Важную роль в развитии Гарвардский университет сыграл американский педагог Ч. Элиот, с 1869 до 1909 занимавший пост президента университета. В 1969/70 учебном году в Гарвардский университет, кроме общеобразовательного колледжа, входили факультеты: гуманитарных и естественных наук, юридический, медицинский, здравоохранения, богословский, конструкторский, государственного управления, практической администрации, педагогический, отделение прикладной физики и инженерное. Кроме того, в состав Гарвардский университет входили школы: гуманитарных и естественных наук, зубоврачебная и др. университет имеет обсерваторию (см. Гарвардская астрономическая обсерватория) и музеи (сравнительной зоологии, художеств., германских культур, геологический и др.). В 1967/68 учебном г. в Гарвардский университет обучалось свыше 15 тыс. студентов, работало 4902 преподавателя. Библиотека Гарвардский университет (основана в 1638) насчитывала около 8 млн. книг и брошюр; помимо центрального книжного собрания, имеются отдельные библиотеки (библиотека редких книг и рукописей, медицинская, китайско-японская и др.). См. также Гарвардская школа.