Кокон шелковичный, оболочка, образуемая гусеницей шелкопрядов перед превращением в куколку; сырье для получения натурального шелка. Наибольшее промышленное значение имеют Кокон (шелковичный) тутового шелкопряда; кроме того, используются Кокон (шелковичный) китайского дубового шелкопряда, айлантового и др. Гусеницы этих шелкопрядов выделяют двойную шёлковую нить, состоящую из белка фиброина, клеящего вещества серицина, пигмента и др. веществ. Завивая Кокон (шелковичный) на коконнике, гусеница укладывает нить вокруг своего тела восьмёркообразными петлями, образующими основную, разматываемую часть оболочки Кокон (шелковичный) Длина непрерывной шёлковой нити до 1200 м, толщина 20—30 мкм. Кокон (шелковичный) тутового шелкопряда имеют овальную, веретенообразную или цилиндрическую форму, Кокон (шелковичный) дубового шелкопряда менее правильной формы. Кокон (шелковичный), предназначенные для размотки, морят — обрабатывают горячим воздухом или паром, чтобы умертвить куколку и не допустить превращения её в бабочку, которая портит Кокон (шелковичный), делая в нём выходное отверстие. Заморённые Кокон (шелковичный) сушат (см. Коконосушилка), чтобы они не портились при хранении. Масса сырого (живого) Кокон (шелковичный) от 1,5 до 3,5 г, масса разматываемой оболочки Кокон (шелковичный) 350—550 мг. Кокон (шелковичный) самок в среднем на 20% тяжелее Кокон (шелковичный) самцов.

Кокон тутового шелкопряда (поперечный разрез): а — оболочка: б — куколка; в — шкурка гусеницы, сброшенная при линьке на куколку.

 

  Лит.: Михайлов Е. Н., Шелководство, М., 1950; Учебная книга шелковода, М., 1966.

  Е. Н. Михайлов.