Крабы, короткохвостые раки (Brachyura), подотряд беспозвоночных животных отряда десятиногих ракообразных. Голова маленькая; глаза стебельчатые. Головогрудь широкая, ширина грудного щита от 2 до 20 см, у японского глубоководного Крабы (Macrocheira kaempferi) до 60 см. Первая пара ходильных ног снабжена клешнями. Брюшко короткое, подогнуто под головогрудь; брюшные конечности у самцов (2 пары) преобразованы в копулятивный аппарат, у самок (4 пары) служат для вынашивания икры. Обитают в морях, в пресных водоёмах и на суше. Все Крабы, кроме пресноводных, размножаются в море. Развитие Крабы происходит с метаморфозом; из икринок выходит личинка зоеа, которая превращается в личинку — мегалопу, а затем во взрослого Крабы Только у пресноводных Крабы (семейство Potamidae) нет свободноплавающей личинки. Преследуемый Крабы способен резким движением обламывать конечности (см. Автотомия), на месте которых вырастают новые (см. Регенерация). Питаются Крабы преимущественно беспозвоночными животными. Многие Крабы съедобны и служат объектом промысла (см. Крабовый промысел). Т. н. камчатский краб близок не к крабам, а к ракам-отшельникам. Некоторые Крабы уничтожают промысловых моллюсков — устриц и мидий, а китайский мохнаторукий Крабы (Eriocheir sinensis) иногда, заходя в реки, разрушает плотины, в которых он устраивает норы, а также портит рыболовные сети. Известно более 4 тыс. видов Крабы, в СССР около 50 видов. (Рис. см. в ст. Десятиногие ракообразные.)

 

  Лит.: Жизнь животных, т. 2, М., 1968.

  Я. А. Бирштейн.