Ксероморфизм (от греч. xērós — сухой и morphē — образ, форма, вид), морфолого-анатомические особенности, присущие растениям ксерофитам — обитателям засушливых мест: уменьшение листовой поверхности, мелкоклетность, большое число мелких устьиц, густая сеть жилок, наличие на листьях волосков, воскового налёта, погруженных устьиц. Часто Ксероморфизм связан с утерей листьев и заменой их фотосинтезирующими стеблями — кладодиями или колючками (например, у кактуса). Все эти приспособления снижают интенсивность транспирации (особенно кутикулярной) и способствуют защите растений от обезвоживания. Степень Ксероморфизм может сильно варьировать у одного и того же растения в зависимости от окружающих условий. Наиболее ярко Ксероморфизм выражен у растений открытых солнечных местообитаний. Листья верхних ярусов у подсолнечника и др. растений отличаются большей степенью Ксероморфизм, в них интенсивнее, чем в листьях, расположенных ниже, протекают обмен веществ и транспирация. Ксероморфизм, в частности мелкоклетность, способствует перенесению растениями обезвоживания и особенно характерен для растений, прошедших предпосевное закаливание к засухе, хотя площадь листа у них обычно больше. Ксероморфизм возникает также при недостатке азотного питания, что, однако, не связано с повышением засухоустойчивости растений. См. Гигроморфизм.

 

  Лит.: Максимов Н. А., Избранные работы по засухоустойчивости и зимостойкости растений, т. 1, М., 1952; Генкель П. А., Физиология устойчивости растительных организмов, в кн.: Физиология сельскохозяйственных растений, т. 3, М., 1967.

  П. А. Генкель.