Партийные школы КПСС высшие (ВПШ), республиканские и межобластные учебные заведения для подготовки руководящих партийных и советских кадров. ВПШ имеют 2 отделения: на базе высшего образования с 2-годичным сроком обучения (дают высшее партийно-политическое образование) и на базе среднего с 4-годичным (дают высшее общее и партийно-политическое образование). В ВПШ принимаются по рекомендации ЦК КП союзных республик, обкомов и крайкомов КПСС члены партии (до 40 лет на 2-го-дичное и до 35 — на 4-годичное отделения), имеющие партийный стаж не менее 3 лет и опыт партийной, советской, комсомольской, журналистской работы, а также коммунисты — рабочие и колхозники, проявившие организаторские способности в выборных партийных и советских органах (в 1974—75 на 4-годичных отделениях более ¹/₃ слушателей). В ВПШ имеются кафедры истории КПСС, марксистско-ленинской философии, политэкономии, научного коммунизма, партийного строительства, советского государственного строительства и права, международного коммунистического и национально-освободительного движения, советской экономики и управления народным хозяйством, журналистики, русского языка, иностранных языков и др. ВПШ ведут научно-исследовательскую работу по изучению проблем совершенствования стиля и методов партийной и государственной деятельности. Работают под руководством ЦК КПСС и соответствующих ЦК КП союзных республик, обкомов и крайкомов КПСС. Учебно-методическое руководство ВПШ осуществляют Высшая партийная школа при ЦК КПСС и Заочная высшая партийная школа при ЦК КПСС (ЗВПШ; срок обучения 3 года на базе высшего образования и 5 лет на базе среднего). ЗВПШ работает по учебным планам и программам очных ВПШ, имеет 2 филиала, 16 отделений, из них 14 — на базе местных ВПШ, 97 учебно-консультационных пунктов; разрабатывает и издаёт учебники, учебно-методические пособия для ВПШ и советско-партийных школ.

КПСС всегда уделяла большое внимание подготовке партийных кадров. В дореволюционный период они готовились в марксистских кружках. Первым учебным заведением для подготовки партийных кадров была созданная В. И. Лениным в 1911 Партийная школа в Лонжюмо. После Октябрьской революции 1917 были созданы курсы, школы советский и партийной работы, Коммунистический университет имени Я. М. Свердлова, ставший главным звеном складывавшейся в 20-е гг. системы П. ш. и коммунистических университетов. На основе постановления ЦК партии от 2 августа 1946 была создана Академия общественных наук при ЦК КПСС, наряду с ВПШ при ЦК партии образованы ВПШ с 2-годичным сроком обучения при ЦК КП союзных республик, обкомах и крайкомах партии. В 1946—58 ВПШ окончили более 60 тыс. чел. Постановлением ЦК КПСС от 26 июня 1956 количество ВПШ было сокращено; создана ЗВПШ при ЦК КПСС. В соответствии с постановлением ЦК КПСС от 1 сентября 1972 «О мерах по улучшению подготовки партийных и советских кадров в ВПШ при ЦК КПСС» во всех ВПШ, кроме глубокой подготовки по марксизму-ленинизму, теории и практике партийной и советской работы, большое внимание уделяется изучению вопросов управления народным хозяйством, социальной психологии и педагогики в партийной работе, опыта социалистических стран — членов СЭВ. В учебном процессе значительное место отводится методологии применения знаний на практике, освоению искусства руководства социально-экономическими процессами и работой в массах. В 1974 действовало 14 ВПШ. В 1946—74 все ВПШ окончило свыше 166 тыс. чел.

  А. Т. Кабанов.