Пробой диэлектриков, резкое уменьшение электрического сопротивления (увеличение плотности тока j)диэлектрика, наступающее при достижении определённой величины напряжённости приложенного электрического поля Е_пр. Значения Е_пробычно ~ 10⁵-10⁶в/см. Пробой диэлектриков связан с образованием в диэлектрическом кристалле проводящего канала, в котором плотность тока существенно больше, чем средняя по образцу. Так как протекание по каналу тока большой плотности из-за выделения джоулева тепла ведёт к разрушению материала (проплавлению, появлению воздушного канала в результате испарения, массовому образованию дефектов в кристаллах, раскалыванию образца), Пробой диэлектриков носит неотвратимый характер. В идеально однородном кристаллическом диэлектрике образование проводящего канала происходит вследствие шнурования тока, неизбежно возникающего, когда дифференциальное электрическое сопротивление r =  диэлектрика становится отрицательным. В реальных твердых диэлектриках пробой наступает при меньших значениях Е, чем в идеально однородном, поскольку различные неоднородности облегчают возникновение пробоя.

  Пробой в жидких диэлектриках также обусловлен образованием проводящего канала; Е_пр определяется степенью чистоты жидкости. О пробое газообразных диэлектриков см. в ст. Электрический разряд в газах.

 

  Лит. см. при ст. Диэлектрики.

  А. П. Леванюк.