Сицилия (Sicilia), самый большой остров в Средиземном море, в составе Италии. Площадь 25460 км². Расположен к Ю. от Апеннинского полуострова, от которого отделен Мессинским проливом (наименьшая ширина 3,5 км). Берега преимущественно крутые, слабоизрезанные, на Сицилия (остров) — абразионные; удобные бухты встречаются редко (главным образом на северо-западном и восточном побережьях). Преобладает гористый и холмистый рельеф. Вдоль сев. берега протягивается система глубоко расчленённых горных хребтов и отдельных массивов (Пелоританские горы, Неброди, Ле-Мадоние), являющихся структурным продолжением гор Апеннинского полуострова и сложенных главным образом гнейсами, кристаллическими сланцами, филлитами; в строении гор Неброди значительную роль играет флиш, а гор Ле-Мадоние — известняки и доломиты. Центральная часть Сицилия (остров) занята низкогорьями и холмистыми возвышенностями, сложенными глинами, сланцами, мергелями, на Ю.-В. расположено известняковое закарстованное горное плато Иблеи. На В. — самый высокий в Европе действующий вулкан Этна (3340 м). Имеется ряд потухших вулканов. На восточном и западном побережьях — небольшие аккумулятивные равнины. Частые землетрясения (в т. ч. Мессинское, 1908, в западной Сицилия (остров), 1968). Месторождения серы (Кальтаниссетта), нефти (Джела), газа и др.

Восточное побережье о. Сицилия.

  Климат субтропический средиземноморский. На прибрежных равнинах средняя температура января 11—12°С, июля 27—28 °С (максимальная до 45 °С), в горах соответственно 4—8 °С и 20—24 °С, вершина Этны около 9 мес в году покрыта снегом. Осадков на равнинах 400—600 мм, в горах — 1200—1400 мм в год. Осадки выпадают преимущественно зимой, а летом отмечается засуха продолжительностью 3—5 мес, во время которой большая часть рек пересыхает. Наиболее распространёнными почвами являются горные коричневые и краснозёмы. Естественная растительность сильно изменена деятельностью человека. Преобладает средиземноморская кустарниковая растительность типа маквиса (на Сицилия (остров)), гариги (на Ю.), степная (во внутренних районах). Леса занимают менее 4% территории острова. До высоты 1300—1500 м в их составе встречаются каменный и пробковый дуб, каштан, граб; выше бук. На высоте более 2100 м на Этне сосновые леса замещаются колючими кустарниками из барбариса, можжевельника, астрагалов. Выше 2800 м растительность практически отсутствует.

Вулкан Этна. На переднем плане — г. Таормина.

 

  Лит.: Галкина Т. А., Сысоева Н. А., Италия, М., 1972; Грацианский А. Н., Природа Средиземноморья, М., 1971; Le regioni d'ltalia, v. 17, Torino, 1966.,

  Э. П. Романова.