Суэцкий канал, судоходный бесшлюзовой морской канал на С.-В. АРЕ, соединяющий Средиземное и Красное моря. Суэцкий канал — кратчайший водный путь между портами Атлантического и Индийского океанов (на 8—15 тысяч км меньше пути вокруг Африки). Зона Суэцкий канал считается условной географической границей между Азией и Африкой. Суэцкий канал официально был открыт для судоходства 17 ноября 1869. Длина канала около 161 км, ширина по зеркалу воды 120—150 м, по дну — 45—60 м. Глубина по фарватеру 12,5—13 м. Среднее время, затрачиваемое на проход судов через канал, 11—12 ч. Главные входные порты: Порт-Саид (с Порт-Фуадом) из Средиземного моря и Суэц (с Порт-Тауфиком) из Красного моря.

Суэцкий канал.

Суэцкий канал.

  Трасса Суэцкий канал проходит по Суэцкому перешейку в его наиболее пониженной и узкой части, пересекая ряд озёр, а также лагуну Мензала. Для снабжения зоны канала речной водой из Нила прорыт так называемый пресноводный канал Исмаилия.

  Географическое положение канала в центре международных морских коммуникаций, связывающих нефтедобывающий район Ближнего и Среднего Востока с Западной Европой, обеспечивающих её связи с Азией, Австралией и Восточной Африкой, обусловило высокую степень загруженности Суэцкий канал В 1870 через канал прошло 486 судов (общим тоннажем 0,4 млн. т), в 1913—5,1 тысяч судов (20 млн. т), в 1966—21,25 тысяч судов (274,3 млн. т). Свыше 70% перевозок составляют нефть и нефтепродукты. За эксплуатацию канала АРЕ получила в 1966 95 млн. египетских фунтов. По тоннажу перевозимых грузов Суэцкий канал до 1967 стоял на 1-м месте среди всех международных каналов (на него приходилось около 15% мировых океанских перевозок грузов и свыше 20% перевозок нефти и нефтепродуктов).

  В Древнем Египте около 2-го тысячелетия до н. э. был сооружен канал, соединявший р. Нил и Красное море (так называемый Канал фараонов). В периоды упадка Древнего Египта канал приходил в запустение. Восстанавливался Птолемеем II (3 в. до н. э.) и в римскую эпоху (носил название «Река Траяна»).

  После завоевания Египта арабами канал был в 642 н. э. вновь восстановлен, но в 776 его засыпали, чтобы направить торговлю через основные районы Халифата. Планы восстановления канала, разрабатывавшиеся позднее (в 1569 по приказу великого везира Османской империи Мехмеда Соколлу и французами во время египетской экспедиции Бонапарта в 1798—1801), не были осуществлены. В 1854 французский дипломат и предприниматель Ф. Лессепс, пользуясь усилением влияния Франции в Египте, а также личными связями, получил у египетского правителя Саида-паши концессию на строительство Суэцкий канал на льготных условиях. Авторами проекта были французские (Линан и Мужель) и итальянские (Негрелли) инженеры. Строительство канала возглавила созданная Лессепсом «Всеобщая компания Суэцкий канал», которая юридически считалась египетским предприятием. Египетское правительство приобрело 44% всех акций, 53% было размещено во Франции, 3% в других странах. По условиям концессии акционерам причитался 71% прибылей, Египту 15%, основателям компании 10%. Строительство канала было начато 25 апреля 1859 и завершено в 1869 (к открытию канала композитор Дж. Верди по заказу египетского хедива написал оперу «Аида»). Основные работы на Суэцкий канал производились силами египетских феллахов, которых набирали принудительно по 60 тыс. чел. в месяц (при населении Египта 4 млн. чел.). Многие из них погибли от непосильного труда и эпидемий. Непомерные расходы на строительство Суэцкий канал осложнили экономическое положение Египта. Пользуясь этим, британское правительство в 1875 купило у Исмаила-паши египетскую долю акций Суэцкий канал В 1880 египетское правительство оказалось вынужденным продать своё право на 15% прибылей от Суэцкий канал французскому банку. Египет был отстранён от управления Суэцкий канал и от участия в прибылях. Компания Суэцкий канал стала практически англо-французским предприятием. После оккупации в 1882 Египта английскими войсками Суэцкий канал стал главной британской военно-стратегической базой на Ближнем Востоке. В 1888 в Стамбуле (Константинополе) была заключена международная конвенция об обеспечении свободы плавания по Суэцкий канал, являющаяся и ныне основным международно-правовым документом, регулирующим судоходство по Суэцкий канал Во время 1-й (1914—18) и 2-й (1939—45) мировых войн фактически английские власти регулировали судоходство по Суэцкий канал С 20-х гг. 20 в. египетский народ вёл борьбу против английской оккупации Суэцкий канал Согласно англо-египетскому договору 1936, британское правительство обязалось ограничить срок оккупации Суэцкий канал 20 годами. Движение за вывод английских войск из долины Нила и зоны Суэцкий канал усилилось после 2-й мировой войны. Деятельность иностранных компании Суэцкий канал противоречила национальным интересам Египта: в 1955 компания уплатила прибылей акционерам 12,4 млрд. франков, Египту 1,1 млрд. франков. С египетских судов за пользование Суэцкий канал взимался такой же сбор, как и с судов иностранных государств; Египет был по существу лишён возможности использовать канал для связи между побережьем Красного моря и севером страны. Компания тормозила модернизацию канала. Получая от эксплуатации Суэцкий канал огромные прибыли, она расходовала на работы по его совершенствованию крайне незначительные средства. 26 июля 1956 египетское правительство национализировало компанию Суэцкий канал; при этом оно заявило, что будет уважать свободу судоходства по Суэцкий канал в соответствии с Константинопольской конвенцией 1888; акционерам национализированной компании будет выплачена компенсация (к началу 1963 выплачено 28,3 млн. египетских фунтов). Правящие круги Великобритании, Франции и США попытались оказать дипломатическое и иное давление на Египет и добиться «интернационализации» канала. Вопрос обсуждался на Лондонской конференции стран — пользователей Суэцкий канал и в Совете Безопасности ООН. Совет Безопасности признал суверенитет Египта над каналом. Империалистические державы организовали экономическую блокаду Египта, отозвали с Суэцкий канал своих лоцманов, однако прибывшие из СССР, Польши, Югославии и некоторых др. стран лоцманы помогли египетской администрации обеспечить судоходство по Суэцкий канал В конце октября 1956 империалисты Великобритании и Франции при участии Израиля прибегли к прямой военной интервенции против Египта. Во время англо-франко-израильской агрессии против Египта 1956 агрессоры повредили Суэцкий канал 24 апреля 1957, после завершения работ по очистке Суэцкий канал, движение по каналу возобновилось. В результате израильской агрессии 1967 против Египта и некоторых других арабских стран судоходство по Суэцкий канал вновь было прервано, так как зона Суэцкий канал фактически превратилась в линию фронта, разделяющую египетские и израильские войска, а в ходе октябрьской воины 1973 — в район активных военных действий. Ежегодный ущерб, наносимый бездействием Суэцкий канал мировой экономике, исчислялся в 4—5 млрд. долларов. В 1974, после отвода израильских войск из зоны Суэцкий канал, Египет приступил к расчистке, восстановлению и реконструкции канала. 5 июня 1975 Суэцкий канал был вновь открыт для судоходства.

Вход в Суэцкий канал у Порт-Саида.

 

  Лит.: Суэцкий канал. Сб. документов, М., 1957; Дементьев И. А., Суэцкий канал, М., 1954; Объединенная Арабская Республика, М., 1968, с. 212—19.

  И. А. Дементьев.