Хронометр (от хроно... и ...метр), высокоточные переносные часы, имеющие аттестат испытательной лаборатории (например, астрономической обсерватории) и применяемые для хранения времени (например, времени начального меридиана, что необходимо при определении географической долготы в навигации, геодезии и др.). Хронометр, наряду с секстантом, является основным навигационным прибором. Первыми появились морские Хронометр, потребность в которых возникла в 16—17 вв. в связи с развитием мореплавания и навигации. Маятниковые часы, отличающиеся высокой точностью в стационарных условиях, оказались непригодными для мореплавания, т.к. сотрясения и качка, испытываемые кораблём в открытом море, нарушали их ход. Многочисленные попытки Хронометр Гюйгенса и др. учёных приспособить маятниковые часы для работы в морских условиях не принесли желаемого результата, М. В. Ломоносов одним из первых обосновал непригодность маятника для морского Хронометр; он рекомендовал применять в Хронометр балансовый регулятор и разработал часовой механизм с четырёхпружинным двигателем для выравнивания момента, сообщаемого балансу. Первый пригодный для практического пользования морской Хронометр был создан англ. механиком Дж. Харрисоном в середине 18 в. на основе часов с балансовым регулятором. Тем самым Харрисон доказал возможность создания морского Хронометр, однако предложенная им конструкция Хронометр в дальнейшем не получила распространения. К концу 18 — началу 19 вв. механические морские Хронометр получили специфическое (по сравнению с обычными часами) конструктивное оформление, которое без существенных изменений сохранилось до 70-х гг. 20 в. Они имеют хронометровый спуск, который, в отличие от анкерного, сообщает балансу не два, а один импульс за период колебаний, что обеспечивает изохронность колебаний баланса и более высокую точность хода Хронометр Баланс сопрягается с цилиндрической спиралью и имеет биметаллический разрезной обод, который позволяет при изменении температуры сохранять постоянным период колебаний баланса. Специальное устройство (т. н. улитка или фузея) выравнивает момент заводной пружины во время её спуска от начала до конца завода. Морской Хронометр укрепляется на карданной подвеске, обеспечивающей горизонтальное положение Хронометр при качке корабля.

Морской хронометр: 1 — хронометр; 2 — футляр; 3 — карданный подвес.

  В России с 40-х гг. 19 в. Хронометр применяли в картографии при определении географических долгот. Русские астрономы В. Я. Струве и О. В. Струве, П. М. Смыслов внесли значительные усовершенствования в методы регулирования хода и методы контроля температурной компенсации Хронометр

  В 40-х гг. 20 в. в связи с появлением новых конструкционных материалов, усовершенствованием конструкция часовых механизмов и технологии их изготовления, а также учитывая высокую чувствительность хронометрового спуска к сотрясениям, в механических Хронометр, особенно малогабаритных, стали применять анкерный спуск (без снижения требований к точности). Получили распространение карманные и особенно наручные Хронометр, которые от обычных часов отличались только повышенной точностью хода, обеспечиваемой высоким качеством изготовления и регулирования механизма Хронометр Хорошие наручные механические Хронометр имеют суточный ход в пределах ± 3 сек; изменение их суточного хода при изменении температуры на 1 °С составляет ± 0,2 сек. Такими Хронометр пользуются лётчики, машинисты, инженеры, врачи и др. специалисты, работа которых связана с необходимостью точного измерения времени.

  При использовании механических Хронометр в экспедициях на транспортных средствах их иногда устанавливают на амортизаторах. В стационарных условиях, например в лаборатории, в астрономических обсерваториях, Хронометр не имеют амортизационных устройств. Некоторые Хронометр снабжают контактным устройством для передачи электрических импульсов (например, с секундным интервалом). Регулирование Хронометр осуществляется по среднему солнечному (морские Хронометр) или звёздному времени (Хронометр для астрономических наблюдений). У современных механических крупногабаритных Хронометр диаметр циферблата около 100 мм (рис.), у малогабаритных — не более 80 мм. Механизм Хронометр устанавливают на 15 камневых опорах, у крупногабаритных одна из опор баланса изготовляется из алмаза. Периодичность завода суточная. Среднее отклонение суточного хода Хронометр не более 0,15 сек, изменение суточного хода при изменении температуры на 1 °С ± 0,05 сек. В сочетании с сигналами точного времени, передаваемыми по радио, механические Хронометр удовлетворяют требованиям современных видов транспорта, а также экспедиционных и исследовательских работ, при которых требуется хранить время с точностью до десятых долей сек в сутки.

  В 70-х гг. 20 в. получили распространение как крупногабаритные (в т. ч. и морские), так и малогабаритные (включая наручные) электронно-механические и электронные кварцевые Хронометр Принципиальная схема наиболее распространённых кварцевых Хронометр та же, что и у кварцевых часов. Такие Хронометр не нуждаются в карданном подвесе и амортизаторах, т.к. отсутствие подвижных элементов в механизме делает их устойчивыми к различного рода сотрясениям. Кварцевые Хронометр не требуют заводки — одного гальванического элемента (например, окиснортутного элемента или окисносеребряного) хватает на год работы. Электронно-механические Хронометр имеют обычно стрелочную, а электронные — цифровую индикацию (на светодиодах, или жидких кристаллах). Кварцевые Хронометр отличаются высокой стабильностью хода: средний суточный ход крупногабаритных Хронометр около ± 0,01 сек, а наручных ± 0,3 сек. За месяц погрешность наручного Хронометр не превышает 5 сек. В диапазоне от 0 до 40 °С изменение суточного хода наручного Хронометр не выходит за пределы ± 1 сек.

 

  Лит. см. при ст. Часы.