Ценолестовые, крысовидные опоссумы (Caenolestidae), семейство млекопитающих отряда сумчатых. Длина тела 9—14 см, хвоста 6—13 см. По внешнему облику напоминают крыс. Волосяной покров плотный, буроватого цвета. Голова удлинённая, глаза и уши небольшие. Хвост покрыт короткими редкими волосами. Выводковая сумка имеется только у молодых зверьков. Конечности пятипалые. В верхней челюсти 4 пары резцов, в нижней 3—4 пары, из них первая пара очень крупная. Головной мозг очень примитивный, с крупными обонятельными долями. Ценолестовые — промежуточная группа между многорезцовыми и двурезцовыми сумчатыми. В семействе 3 (или 7) видов, относящихся к 3 родам: эквадорские ценолесты (Caenolestes), перуанские ценолесты (Lestores) и чилийские ценолесты (Rhyncholestes). Распространены на западе Южной Америки от южной части Венесуэлы до южной части Чили. Обитают в лесных районах, поднимаются в горы до высоты 4,2 тыс. м. Ведут наземный образ жизни; активны ночью. Питаются беспозвоночными животными. Численность невысока.

 

  Лит.: Жизнь животных, т. 6, М., 1971; Соколов В. Е., Систематика млекопитающих, М., 1973.