Генерал-губернатор, 1) высший чиновник местной администрации в царской России, стоявший во главе генерал-губернаторства (одна или несколько губерний). До губернской реформы 1775 должность Генерал-губернатор носила почётный характер, ничем не отличаясь от губернаторской. После подавления крестьянской войны 1773—75 под предводительством Е. И. Пугачева Генерал-губернатор наделялись чрезвычайными полномочиями. По «Учреждению для управления губерний» 1775 Генерал-губернатор (или «государев наместник»), стоявший под непосредственным контролем императрицы и Сената, осуществлял наблюдение за администрацией, следил за политическими настроениями сословий, подавлял восстания крепостных крестьян и угнетённых национальностей царской России. Власть Генерал-губернатор, особенно на окраинах, носила характер военной диктатуры. На пост Генерал-губернатор назначались обычно наиболее реакционные генералы, пользовавшиеся особым доверием царя. Чрезвычайные полномочия Генерал-губернатор расширялись по мере нарастания в стране революционного движения. Пользуясь этими полномочиями и опираясь на военно-полицейский аппарат самодержавия, Генерал-губернатор беспощадно подавляли всякое проявление недовольства, особенно революционное движение рабочего класса. В 1892 «Правилами о местностях, объявляемых на военном положении» в генерал-губернаторствах вводились военные порядки. Генерал-губернатор сыграли роль душителей Революции 1905—1907, когда особенно часто учреждались временные генерал-губернаторства. Генерал-губернатор (за исключением финляндского, сохранившего власть до октября 1917) были ликвидированы Февральской буржуазно-демократической революцией 1917. 2) В государствах — бывших доминионах, входящих в состав Содружества (брит.), — представитель английского короля (королевы), считающегося главой государства. Назначается английским королём.
Лит.: Градовский А. Д., Исторический очерк учреждения генерал-губернаторства в России, Собр. соч., т. 1, СПБ, 1899; Блинов И. А., Губернаторы. Историко-юридический очерк, СПБ, 1905; Ерошкин Н. П., История государственных учреждений дореволюционной России, 2 изд., М., 1968.
Н. П. Ерошкин.