Катхакали (на малаяльском языке буквально — представление рассказа), традиционное представление народного театра Южной Индии, вобравшее в себя танец, пантомиму, вокальную и инструментальную музыку, элементы цирковой акробатики. Истоки Катхакали — в глубокой древности, однако окончательное формирование относится к 17 в. Основной сценический принцип — разграничение зрелищной и музыкальной частей спектакля. Актёр исполняет танец и пантомиму, диалоги и монологи действующих лиц — певцы и хор, которым аккомпанирует оркестр. В основе выразительных средств актёра — мудра и хаста — канонические позиции пальцев и рук танцовщика, при помощи которых выражаются чувства и понятия. Темы для пьес Катхакали черпает из эпических поэм«Махабхараты» и «Рамаяны», различных легенд и сказаний. Первые пьесы для Катхакали приписываются поэту Тхампураному и махарадже Т. Катхакали Туруналу, с 1-й половины 19 в. исполнялись также произведения С. Тирунала и И. Тхампи. Представление Катхакали разыгрывается под открытым небом на небольшом возвышении. Костюмы и грим персонажей строго зафиксированы и символичны. Действующие лица делятся на три группы: сатвика — благородные герои, боги, цари, раджасик — носители различных пороков и тамасик — демоны и духи, олицетворяющие силы зла. К началу 20 в. искусство Катхакали пришло в упадок. В 1930 индийский поэт и общественный деятель Валлатхол основал школу «Керала мандалам», положив начало возрождению Катхакали В независимой Индии искусство Катхакали стало общенациональным достоянием. Среди актёров Катхакали: Катхакали Куруп, Ч. Паникар, Гопинатх, Г. Паникар, Кришнан и др.

  М. П. Бабкина.