Перлит (франц. perlite, от perle — жемчуг), кислое вулканическое стекло с мелкой концентрически-скорлуповатой отдельностью (перлитовой структурой), по которой оно раскалывается на мелкие шарики, имеющие иногда жемчужный блеск. По составу Перлит (вулканич. стекло) соответствуют кислым лавам — липаритам, дацитам и др. В них преобладают SiO₂ (65—75%) и Al₂O₃ (10—15%), присутствуют также Fe₂O₃, CaO, MgO, SO₃, R₂O в количествах от долей до единиц процента. Содержит до 3—6% конституционной (связанной) воды. При быстром нагревании дроблёного Перлит (вулканич. стекло) содержащаяся в нём вода переходит в пар, вспучивая размягченную породу, при этом объём Перлит (вулканич. стекло) увеличивается до 10—20 раз. Температура вспучивания Перлит (вулканич. стекло) зависит от содержания в нём воды и химического состава (850—1000, иногда до 1200 °С). Вспученные зёрна Перлит (вулканич. стекло) имеют небольшую объёмную массу (70—600 кг/м³), что позволяет использовать их в виде песка или щебня, в качестве заполнителя лёгких бетонов (см. Перлитобетон) к в теплоизоляционных изделиях (перлитобитумных, перлитосиликатных, перлитокерамических и др.). Вспученный Перлит (вулканич. стекло) применяют также в химической, нефтеперерабатывающей, пищевой, фармацевтической, стекольной промышленности и сельском хозяйстве. Перлит (вулканич. стекло) широко используется во многих странах мира. СССР располагает общими геологическими запасами Перлит (вулканич. стекло), оцениваемыми около 500 млн. м³; добыча Перлит (вулканич. стекло) составила свыше 600 тыс. м³ (1974), в том числе на Арагацком месторождении (Армянская ССР) добыто 427 тыс. м³, Береговском (УССР) — 110 тыс. м³, Мухор-Талинском (Бурятская АССР) — 66 тыс. м³.

  В. М. Борзунов.