Рейн (нем. Rhein, франц. Rhin, нидерл. Rijn, лат. Rhenus), река в Западной Европе. Длина 1320 км (от истоков Переднего Рейна), площадь бассейна 224,4 тыс. км² (без бассейна р. Маас). Впадает в Северное море. Долина Рейн расположена в пределах Швейцарии, Лихтенштейна, Австрии, ФРГ, Франции, Нидерландов. Берёт начало в Альпах двумя истоками. Основной исток — Передний Рейн у г. Рейхенау сливается с др. истоком — Задним Рейном. В пределах горного участка, пересекая отроги Альп, Юры и Шварцвальда, река образует пороги и водопады (например, Рейнский водопад). На этом участке Рейн протекает через Боденское озеро и принимает крупный левый приток Ааре, после слияния с которым ширина реки составляет 200—300 м. Ниже г. Базель Рейн резко меняет своё направление с широтного на меридиональное и на протяжении свыше 300 км течёт на С. по Верхнерейнской низменности, образуя широкую (до 10—12 км) террасированную долину. Русло местами спрямлено и обваловано для защиты долины от наводнений, его ширина колеблется от 200 до 500 м. На этом участке Рейн принимает крупные правые притоки Неккар и Майн. В среднем течении (от г. Бинген до устья р. Зиг) Рейн в узкой извилистой долине, имеющей местами облик ущелья, пересекает Рейнские Сланцевые горы. Ширина Рейн вблизи скалы Лорелей составляет 115 м.

У г. Коблены. в Рейн впадает значительный левый приток Мозель. Нижнее течение Рейн — в пределах Среднеевропейской равнины; русло реки здесь спрямлено и обваловано, ширина его 400—550 м. На этом участке в Рейн впадает справа приток Рур.

  На территории Нидерландов Рейн вместе с pp. Маас и Шельда образует сложную дельту. Рукава Рейн (основные — Ваал, Лек) часто расположены выше прилегающей низменной равнины, поэтому они ограждены высокими дамбами.

  Верховья Рейн характеризуются весенне-летним половодьем и малым зимним стоком. На участке среднего и нижнего течения, где Рейн принимает притоки, полноводные зимой и весной, его водный режим усложняется и река становится многоводной в течение всего года, что благоприятствует развитию судоходства. Рукава Рейн подвержены влиянию морских приливов, которые наблюдаются дважды в сутки и вызывают повышение уровня Рейн на 1,5—2 м. Средний расход воды выше устья р. Ааре 420 м³/сек, у г. Базель — 1030 м³/сек, перед разделением Рейн на рукава — около 2500 м³/сек; средний годовой сток — около 79 км³. Максимальный расход воды вблизи устья превышает 11 000 м³/сек. Замерзает Рейн лишь в очень холодные зимы на срок до 1 мес.

Рейн — важнейшая международная водная магистраль Западной Европы. Регулярное судоходство поддерживается до г. Базель (886 км от устья) и по Боденскому озеру. Небольшие суда поднимаются выше г. Лауфенбург. Рейн соединён каналами с Дунаем, Роной, Марной, Везером, Эльбой, Эмсом. Судоходны притоки Рейн — Неккар, Майн, Лан, Мозель, Рур и др. Общая длина водных путей в бассейне Рейн около 3000 км. Средний годовой объём перевозок у г. Эммерих (близ границы ФРГ и Нидерландов) около 100 млн. т (в 1972—102 млн. т); ежедневно здесь проходит 650—700 судов. Основные порты: Роттердам с аванпортом Хук-ван-Холланд (Нидерланды), Дуйсбург-Рурорт, Кельн, Майнц, Людвигсхафен, Мангейм (ФРГ), Страсбур (Франция), Базель (Швейцария). На Рейн — столица ФРГ Бонн.

  Гидроресурсы Рейн и его притоков используются ФРГ, Швейцарией, Францией. Например, в ФРГ в бассейне Рейн к 1970 было освоено 1,3 Гвт (общие гидроресурсы оцениваются в 1,8 Гвт). На Рейн выше г. Базель построен каскад из 11 ГЭС; на канале Рейн — Рона между Базелем и Страсбуром до 1970 построено 8 ГЭС, в том числе Кембс (1932), Страсбур (1970).

  Почти на всём протяжении Рейн его воды сильно загрязнены, что привело к почти полной гибели рыбы. Сброс стоков, содержащих токсические вещества, и вод, перегретых тепловыми и атомными станциями, ведёт к уменьшению содержания растворённого кислорода, необходимого для развития многих водных организмов. Осуществляемое преобразование устьевой области Рейн, Мааса и Шельды в основном для защиты от наводнений (проект «Дельта») включает возведение дамб и шлюзов; однако при этом наносится серьёзный ущерб рыболовству и многочисленным колониям водоплавающих птиц в устье Рейн

  А. П. Муранов.