Референдум (от лат. referendum — то, что должно быть сообщено), в государственном праве принятие избирательным корпусом окончательного решения по конституционным, законодательным или иным внутрии внешнеполитическим вопросам. Условия проведения Референдум и его процедура регулируются конституциями и законодательством соответствующих стран. В зависимости от предмета, способа проведения и сферы применения различают: Референдум конституционный (на всенародное голосование выносится проект конституции или конституционные поправки) и законодательный (предмет Референдум — проект закона), обязательный Референдум или факультативный. При обязательном Референдум проект соответствующего акта подлежит ратификации всем избирательным корпусом (например, в США проект поправки к конституции США должен быть одобрен во всех 50 штатах). Инициатива проведения факультативного Референдум может исходить от избирательного корпуса (Италия), отдельных субъектов федерации (Швейцария) или центральной власти (Франция). Референдум — один из элементов так называемой непосредственной демократии, но степень его реального демократизма зависит прежде всего от классовой сущности того государства, где он проводится. Например, в буржуазных странах с авторитарными режимами Референдум нередко используется как средство навязывания населению правящими кругами того или иного реакционного закона.

  Конституция СССР (ст. 49) предусматривает возможность проведения Референдум (всенародного опроса) Президиумом Верховного Совета СССР по своей инициативе или по требованию одной из союзных республик. Проведение Референдум предусмотрено также конституциями Болгарии, Венгрии и ГДР.