Сербы, нация в Югославии. Численность 8,1 млн. человек (1971, перепись). Компактно живут в Сербии (6 млн. человек), а также в ряде районов Боснии и Герцеговины, в восточных районах Хорватии. около 180 тыс. Сербы живёт за пределами Югославии — главным образом в Румынии и Венгрии, а также в США. Сербы говорят на сербскохорватском языке. Основная масса верующих Сербы — православные, имеются также католики, протестанты, мусульмане. Южнославянские племена — предки современных Сербы, частично смешавшиеся с местным романизированным иллирийским и фракийским населением, в 6—7 вв. заселили значительные пространства в центре Балканского полуострова. Впервые название «Сербы» упоминается в источниках 9 в. Складывание феодального государства у Сербы в раннем средневековье шло медленно, единого центра политической жизни не было — он перемещался то во внутренние, то в приморские районы. Расцвет средневековой Сербии приходится на царствование Стефана Душана (1331—55). Вскоре после поражения на Косовом Поле в 1389 сербские земли на несколько веков попали под власть Османской империи, Турецкое иго задержало историческое развитие сербского народа — многие годы сохранялась экономическая и культурная отсталость; в быту долго держались пережитки патриархально-родовых отношений. Национально-освободительная борьба способствовала росту национального самосознания серб. народа, Центром сербского освободительного движения стала территория современной Воеводины, где в 18 в. у Сербы началось формирование капиталистических отношений. Начало освобождения Сербы от турецкого господства связано с первым (1804—13) и вторым (1815) сербскими восстаниями. Часть сербских земель была провозглашена Сербским княжеством. Но лишь в 1878 Сербия получила полную независимость и расширила свои границы. Однако значительная часть Сербы и после этого продолжала оставаться под иноземным (турецким и австрийским) господством. В 3-й четверти 19 в. активизировался процесс консолидации сербской нации; сербская Омладина (1866—1872) фактически призывала к национальному сплочению Сербы независимо от государственных границ. В 1918 Сербы и другие югославянские народы объединились в единое государство — Королевство сербов, хорватов и словенцев (с 1929 — Югославия), в котором господствующее положение заняла великосербская буржуазия. В Федеративной Народной Республике Югославии (с 1945) и затем в СФРЮ Сербы — один из равноправных народов федерации, участвующих в социалистическом строительстве и развивающих свою национальную культуру. Сербы представляют собой монолитную нацию, но среди них ещё сохраняются названия отдельных этнографических групп, выделяемых обычно по географическому признаку (шумадийцы, ужичане, мачване и др.). Об истории, экономике и культуре Сербы см. в ст. Сербия, Югославия.

 

  Лит.: Народы Зарубежной Европы, т. 1, М., 1964.

  М. Сербы Кашуба.