Серебристые облака, светлые прозрачные облака, появляющиеся иногда в верхней части мезосферы на высотах 70—90 км. По структуре Серебристые облака несколько напоминают лёгкие перистые облака. Они представляют собой скопления частиц размером 10^-4—10^-5см, рассеивающих солнечный свет. Такими частицами могут быть ледяные кристаллы, образовавшиеся при конденсации водяного пара, занесённого снизу на большие высоты, вулканическая и космическая (метеорная) пыль. Возможно, что именно на частицах этой пыли и происходит образование ледяных кристаллов. Впервые исследованы В. К. Цераским в 1885. Наблюдаются Серебристые облака в Северном полушарии на широтах 45—70°, в Южном — на широтах 40—65° только в тёплое время года; в Северном полушарии — с мая по август с максимумом в июле. Число регистраций при наблюдениях из одного пункта до 20—30 случаев в год. Время существования Серебристые облака — от нескольких мин до нескольких ч. По внешнему виду различают четыре основных типа (флёр, полосы, гребешки, вихри). Наилучшие условия видимости при наблюдениях с Земли во время навигационных сумерек (угол погружения Солнца под горизонт — 6—12°). С помощью аппаратуры, поднятой на большие высоты, Серебристые облака можно регистрировать и в дневное время. Наблюдениями над Серебристые облака пользуются для получения данных о ветре на высотах образования. Серебристые облака называются также мезосферными.

 

  Лит.: Бронштэн В. А., Гришин Н. И., Серебристые облака, М., 1970.

  Ю. Л. Трутце.